Trois points qui remettent les Montréalais en position de se qualifier pour les séries
C’est de nouveau ce moment de l’année où toutes les équipes au cœur de la course aux séries jouent des matchs qu’ils doivent « absolument gagner. » C’est une expression surutilisée dans le monde du sport, mais pour cause.
Prenez l’Impact comme exemple : plusieurs diront que le match d’hier contre le Vancouver Whitecaps FC, le 29e de l’Impact en cette saison régulière, en était un que l’équipe devait « absolument gagner. » Avec six matchs à jouer en saison régulière avant le match d’hier contre les représentants de la côte ouest canadienne, les hommes de Wilmer Cabrera se retrouvaient sous la ligne des séries et une défaite les aurait gardés derrière cette ligne, trois points derrière le Toronto FC, qui a deux matchs en main sur l’Impact.
Toutefois, les trois points ont permis aux Montréalais de reprendre la septième et dernière place donnant accès aux séries. Mais de manière encore plus importante – et la raison principale pour laquelle il fallait gagner ce match –, quand l’Impact accueillera le D.C. United ce samedi à 19h30 au Stade Saputo (BILLETS – TVA Sports, 98,5, TSN 690), l’Impact aura l’opportunité de les devancer au classement, et ce, avec le même nombre de matchs joués.
L’Impact pourrait donc encore une fois avoir le plein contrôle de son destin.
« Notre approche a été meilleure, a dit Wilmer Cabrera, après sa première victoire en tant qu’entraîneur-chef de l’Impact. On commence à avoir plus confiance en nous, surtout à domicile, ce qui est très important puisque nous avons encore cinq matchs à jouer ici au Stade Saputo. On doit continuer à avoir confiance en nous et garder la même mentalité et la même attitude. »
Les Montréalais étaient plus offensifs contre les Whitecaps, tentant un total de 19 tirs vers la cage du gardien Maxime Crépeau, dont huit cadrés, livrant aussi 15 centres dans la surface opposée.
Le plus gros changement était cependant quand l’équipe n’était plus en possession : le bloc de l’Impact a mis de la pression plus haut sur le terrain, forçant la ligne défensive des Vancouvérois à faire des erreurs, comme sur le premier but.
« Mes joueurs avaient envie de s’avancer, de mettre de la pression et de pousser haut, a expliqué Cabrera. C’est important. On cherchait à faire des passes dans le dernier tiers et on cherchait à avancer au lieu de faire des passes en retrait à notre gardien. Dans la deuxième mi-temps contre Toronto, on a trop souvent fait des passes en retrait. »
Point tournant
Bien sûr, tout ça aurait pu se terminer très différemment, si ce n’avait pas été des arrêts de l’homme entre les poteaux, le gardien Evan Bush. Alors que l’Impact avait un but de retard sur les visiteurs, l’arbitre a donné un penalty et un autre but aurait pu couler les Montréalais.
À la suite d’un arrêt de l’Américain – et d’un deuxième après que l’arbitre a jugé que Bush s’est avancé de sa ligne lors du premier tir – Montréal a pu prendre le contrôle, marquant deux buts en seulement deux minutes.
« Notre confiance a augmenté après cette séquence, a dit Evan Bush. Après, on a marqué les deux buts, et ça a bien sûr aidé. C’était important pour nous de bien finir ce match, même si on n’a pas pu marquer ce troisième but. Ça nous met en bonne position pour les matchs à venir. »
Donc, si le match de mercredi contre les Whitecaps en était un que l’Impact devait absolument gagner, comment peut-on qualifier le match de ce samedi contre le D.C. United? Les Washingtoniens sont deux points devant l’Impact avec le même nombre de matchs joués et ils visitent le Stade Saputo avec quatre défaites à leurs cinq derniers matchs. De plus, le Joueur désigné Wayne Rooney sera suspendu.
On pourrait dire que c’est une opportunité en or.
