Le gardien formé au club réussit un blanchissage, l’Impact se qualifie pour la demi-finale
Il y a des soirées comme ça dont tous les athlètes se souviennent : ils se souviennent de la date, de l’adversaire, de la météo, et surtout, du résultat.
Pour le premier match du gardien James Pantemis avec l’Impact de Montréal, le résultat n’aurait pas pu être meilleur : son équipe s’est qualifiée pour la demi-finale du Championnat canadien, après une victoire par blanchissage de 1-0, hier soir at Stade Saputo. L’Impact affrontera maintenant le Cavalry FC, le match aller prenant place au Stade Saputo, le mercredi 7 août à 19h30 (BILLETS – 98,5, TSN 690).
« Dès que j’ai su que j’allais jouer, j’étais d’abord excité, a dit le gardien James Pantemis. Les nerfs ont frappé un peu pendant l’échauffement et lors du début du match, mais j’étais bien entouré et mon équipe m’a donné confiance pendant tout le match. »
Le gardien formé au club a dû attendre jusqu’à la 86e minute pour faire son premier et seul arrêt du match, stoppant un tir de l’attaquant Austin Ricci, ne donnant aucun retour alors que le York9 FC attaquait la surface à la recherche du but égalisateur.
Mais le natif du West Island est resté solide entre les poteaux durant tout le match après un début un peu nerveux. Ses coéquipiers n’ont pas hésité à lui passer souvent le ballon pour annuler la pression appliquée par l’équipe adverse.
« J’étais un peu nerveux dans les cinq premières minutes, a dit Pantemis. Après la première erreur, le groupe m’a supporté et ça m’a calmé. Je me suis senti confiant dans le but et on a bien performé à la fin, réussissant le blanchissage et la victoire. »
Pantemis a été titularisé dans ce match après que le gardien Clément Diop a été sélectionné pour commencer le match aller du quart de finale, à York. On ne sait pas quel gardien sera entre les poteaux quand l’Impact accueillera le Cavalry FC pour le premier match de la demi-finale, même si tous les deux sont prêts à monter au jeu une fois que la décision sera prise.
« On verra, a dit Pantemis. Que ce soit moi ou Clément, on est tous les deux prêts pour le défi. On s’entraine fort tous les jours pour ramener cette coupe à Montréal. C’est un objectif qu’on a mis en place en tant que groupe, donc on est tous les deux prêts pour la suite. »
Les hommes de Rémi Garde affronteront les représentants de Calgary après qu’ils ont éliminé les Vancouver Whitecaps FC 2-1 au cumulatif des buts pour se qualifier pour la prochaine ronde. Avant cela, l’Impact joue un match crucial contre le meneur de l’Est, le Philadelphia Union, ce samedi à 20h au Stade Saputo. D’excellents billets demeurent disponibles sur impactmontreal.com.
