Un doublé du Nigérian donne les trois points aux Montréalais
On ne savait pas à quoi s’attendre d’Orji Okwonkwo, mercredi soir contre Portland. Le milieu de terrain nigérian n’avait pas joué depuis qu’il avait subi une blessure contre le Los Angeles FC, il y a plus d’un mois.
Mais au bout du compte, la pause de trois semaines lui aura bien profité. Cette période sans match a permis à Orji Okwonkwo de travailler sur sa récupération. Avec l’aide du personnel médical de l’Impact, il a reçu le feu vert pour une titularisation contre Portland et ça a payé!
« Il a bien travaillé lors de la pause et je savais qu’il allait être prêt, a dit l’entraîneur-chef de l’Impact, Rémi Garde. J’ai eu une longue discussion avec lui et il était dans un bon état d’esprit. Il a du talent et le pouvoir de faire mal à son adversaire. C’est à lui de reconnaitre ses qualités et ce qu’il peut faire pour être dangereux. »
Dès le début du match, on sentait que le jeune milieu de terrain était en forme. Tirant avantage d’une erreur défensive dans le tiers des Timbers, Okwonkwo a attaqué le but adverse avec vitesse, frappant le poteau sur un arrêt du gardien adverse.
Quelques minutes plus tard, encore à pleine vitesse, il a pu trouver le coin supérieur du filet pour donner l’avance aux siens. Après que les visiteurs ont créé l’égalité en deuxième demie, Orji a encore une fois répondu, de façon absolument spectaculaire.
« Quand j’ai parlé aux entraîneurs avant le match, ils m’ont donné un rôle important, qui était d’essayer de profiter de leur défenseur latéral, a dit le héros du match d’hier, Orji Okwonkwo. Le tout s’est bien passé pour moi et j’ai pu faire mon travail. Un gros merci aussi aux supporters pour tout leur support. »