Le Joueur désigné des Timbers a déjà égalé un record MLS
Quelle entrée en matière pour Brian Fernandez. Les Portland Timbers ont signé l’Argentin il y a un peu plus d’un mois et en quatre matchs MLS, le nouveau Joueur désigné a réussi à trouver le fond du filet cinq fois, incluant lors de ses débuts en MLS, lorsqu’il est monté sur le terrain pour les 25 dernières minutes, marquant le but égalisateur.
« C’est un excellent joueur, a dit l’entraîneur-chef Rémi Garde. Il a vraiment apporté un nouveau souffle à cette équipe, qui était déjà solide collectivement. Individuellement, il a apporté beaucoup de choses, incluant l’efficacité. Il faudra être très concentrés et ceux qui seront dans sa zone d’évolution devront garder un œil particulier sur lui. »
Le joueur de 24 ans a marqué lors de ses quatre premiers matchs en MLS, égalant un record de la ligue, ajoutant trois buts en deux matchs de coupe. Les Timbers, de leur côté, ont une fiche de quatre victoires, une défaite et un match nul quand il est sur le terrain.
« On doit regarder comment il se déplace et comment il marque ses buts, a dit le défenseur latéral Bacary Sagna. C’est un joueur qu’on ne connait pas beaucoup et c’est toujours intéressant de voir qui on va affronter. Ça reste une bonne équipe. C’est vrai que Fernandez est un joueur important pour eux, mais il y en a d’autres aussi. Il va falloir être attentifs. »
Le match ce soir est le premier en trois semaines pour l’Impact, qui retrouve son Stade Saputo pour entamer la deuxième partie de la saison. Les Montréalais se retrouvent au deuxième rang de l’Association Est, mais ils feront face à une équipe qui a gagné quatre de ses cinq derniers matchs, toutes compétitions confondues.
« Se concentrer uniquement sur Fernandez, ce serait laisser beaucoup de liberté à Valeri, à Blanco, à Ebobisse, parmi d’autres, a ajouté Garde. On sait que c’est une équipe qui est très forte offensivement, mais qui défend bien aussi. Ils sont bien équilibrés. Il faudra qu’on soit tous très disciplinés et très concentrés à la perte du ballon. »
