MONTRÉAL - Après une carrière de 40 ans dans le milieu du tennis, de la politique provinciale et plus récemment du soccer, le vice-président exécutif, développement stratégique et communications de l’Impact de Montréal Richard Legendre a annoncé mardi qu’il mettra un terme à ses activités professionnelles à temps plein. Il quittera donc ses fonctions avec le club montréalais le 21 décembre prochain.
« C’est une décision longuement réfléchie et planifiée, a déclaré Richard Legendre. J’en avais d’ailleurs parlé une première fois à Joey Saputo en juin 2017. Je suis au point dans ma vie où je veux me donner du temps et de l’espace pour toutes sortes d’activités personnelles et possiblement quelques collaborations professionnelles. »
Richard Legendre s’était joint à l’Impact de Montréal en 2007 à titre de vice-président exécutif de l’Impact de Montréal et du Stade Saputo. Il a d’abord contribué à la construction du Stade Saputo en 2008, puis a ensuite assumé la responsabilité du projet d’agrandissement du stade en 2012 afin d’accéder à la MLS. Il a également piloté le projet de construction du Centre Nutrilait, le centre d’entraînement du club, en 2014.
Richard Legendre a occupé différentes fonctions au sein de l’Impact. Il a occupé les fonctions de vice-président exécutif, Opérations soccer, puis de vice-président exécutif, planification stratégique et communications, tout en assumant le rôle de porte-parole du club et de bras droit au président Joey Saputo.
« Je suis très fier d’avoir pu accompagner Joey et l’Impact de Montréal dans cette fulgurante progression pendant 11 ans, la plus importante croissance d’un club sportif professionnel au Québec durant cette dernière décennie, a ajouté Richard Legendre. Nous ne sommes pas encore rendus où nous voulons être, mais beaucoup de chemin a été parcouru depuis la construction du Stade Saputo. Je tiens à remercier de tout mon cœur notre président, tous mes collègues, les joueurs, les entraîneurs et le personnel technique de m’avoir permis de vivre cette extraordinaire aventure. Ce fut un honneur et un privilège. »
« Je tiens à remercier Richard pour le travail accompli ces 11 dernières années, a mentionné le président de l’Impact de Montréal Joey Saputo. Son expertise, son dévouement et sa détermination ne sont que quelques-unes de ses qualités qui ont aidé le club à grandir et à devenir ce qu’il est aujourd’hui. Je lui souhaite une excellente retraite pleinement méritée. Puisque le départ de Richard est connu depuis quelques temps, le processus de transition est déjà bien amorcé et la restructuration du personnel administratif sera bientôt complétée. Je sais aussi que Richard ne sera pas bien loin pour donner un coup de main au besoin. »
Natif de Montmagny, Richard Legendre a obtenu un Baccalauréat en récréologie de l’Université du Québec à Trois-Rivières en 1975, après trois années à Florida State University, de 1970 à 1973. De 1974 à 1979, il a évolué sur le circuit de tennis professionnel ATP et est devenu membre de l’équipe canadienne de la Coupe Davis en 1978. Il a ensuite occupé diverses fonctions dans le milieu du tennis, notamment celles de directeur des Internationaux de tennis du Canada à Montréal, de 1988 à 2001.
Richard Legendre a aussi été impliqué en politique en tant que député du Parti Québécois dans Blainville et ministre au tourisme, loisir et sport, ministre responsable de la jeunesse et ministre responsable de la faune et des parcs, de 2001 à 2003. Puis, de 2003 à 2007, il a siégé dans l’opposition comme député de Blainville. Il a aussi participé à la course à la chefferie du Parti Québécois en 2005.
