Le milieu de terrain a commencé trois matchs consécutifs pour les Montréalais
On en a dit beaucoup sur les acquisitions de l’Impact de la dernière journée des transferts, il y a quelques semaines. Tous les trois se sont intégrés dans l’alignement partant et ont eu un impact immédiat sur l’équipe. Le latéral droit Bacary Sagna a commencé tous les matchs depuis son arrivée, marquant même son premier but dans la victoire de 3-0 contre les Red Bulls. L’attaquant Quincy Amarikwa, de son côté, a été titularisé pour deux matchs de suite et a trouvé le fond du filet pour la première fois il y a quelques jours, à Philadelphie.
Cependant, les contributions d’un joueur en particulier passent sous le radar. Le milieu de terrain Micheal Azira, acquis à la dernière journée des transferts avec Amarikwa et Sagna, a commencé les trois derniers matchs du Bleu-blanc-noir et a impressionné son nouvel entraîneur-chef avec son jeu.
« Quand Micheal Azira m’a été recommandé, j’ai regardé comment il jouait et j’ai tout de suite vu un joueur simple, avec un jeu très simple, avec un profil altruiste, a dit l’entraîneur-chef Rémi Garde. J’aime bien ces joueurs au milieu de terrain qui sont capables, comme Samuel, d’équilibrer l’équipe et de jouer quand on n’est pas en possession du ballon. Ce sont des joueurs qui brillent par leurs courses que personne ne voit et qui récupèrent beaucoup de ballons. »
Son travail défensif a été bien noté; Azira a récupéré le ballon cinq fois contre l’Union et a réussi neuf récupérations contre les Red Bulls, dont sept dans sa propre moitié défensive. Ses qualités défensives ont permis à quelqu’un comme le Joueur désigné Saphir Taïder de se joindre à l’attaque un peu plus.
« Saphir est plus dans un rôle de box to box, et il nous apporte énormément offensivement, a dit le défenseur Rudy Camacho. On a besoin de Micheal pour combler certains espaces au milieu, et il le fait très bien. Il court beaucoup et il ferme beaucoup d’espaces. »
Pour Garde, c’est exactement ce type de profil dont il avait besoin, qui serait aussi capable d’aider Samuel Piette avec ses tâches défensives, surtout avec les minutes accumulées par le milieu de terrain canadien, qui a par ailleurs battu un record du club cette saison.
« Il n’a pas le même profil que Saphir de l’autre côté, et c’est un peu l’idée, a ajouté Garde. Ça peut permettre à Saphir d’exploiter ses qualités dans les 30 derniers mètres adverses, qui sont un peu plus importants. Ça ne le décharge pas pourtant de ses tâches défensives, mais il le sait. »
