La course aux séries éliminatoires de la Coupe MLS bat son plein
TORONTO, Ontario – L’Impact de Montréal se rend chez son plus grand rival, le Toronto FC, ce samedi à 20h au BMO Field (TVA Sports, TSN, 98,5fm, TSN Radio 690), pour une rencontre cruciale de la course aux séries éliminatoires de la Coupe MLS.
« C’est un match important pour les deux équipes, un peu comme la semaine dernière pour Chicago et nous, a dit l’entraîneur-chef de l’Impact, Rémi Garde. Toronto est aussi pratiquement dans l’obligation de gagner ce match, même si je ne m’occupe pas de ce qu’ils ont à faire bien évidemment. Pour nous, c’est presque la même chose. Je pense qu’on est aussi dans une situation où on ne peut pas trop trainer la route. C’est un match avec beaucoup d’enjeu, certainement comme tous les matchs qu’on va jouer d’ici la fin de la saison. On peut prendre ça comme une belle répétition d’un match en séries. »
Un nouveau chapitre de la rivalité Montréal-Toronto
Ce match entre le Bleu-blanc-noir et les Reds sera le deuxième cette saison. Les Montréalais avaient remporté le premier duel 1-0 au Stade olympique, déposant du même coup leurs premiers points MLS dans leur compte en 2018, en mars dernier.
Les Montréalais ont d’ailleurs gagné deux de leurs trois dernières rencontres contre le TFC. Précédemment, en 2017, l’Impact avait défait les Torontois 5-3 sur leur pelouse, grâce notamment à un doublé de Nacho Piatti.
« On va à Toronto pour prendre des points qui nous aideront à nous qualifier pour les séries, a dit Piatti. C’est notre objectif depuis le début de la saison. Il ne nous reste pas beaucoup de matchs, donc il faut aller là pour gagner. On sait que Toronto est derrière nous dans le classement et qu’ils vont vouloir gagner pour mettre de la pression sur les équipes devant eux. Mais une victoire au BMO Field serait très bonne pour nous. »
Depuis son arrivée en MLS, l’Impact présente une fiche de six victoires, huit défaites et quatre nulles contre le Toronto FC en saison régulière. Au BMO Field, les Montréalais ont gagné deux fois lors des deux dernières saisons et ont ramené un point à trois occasions à la suite de leur voyage en Ontario.
Invaincu en trois matchs
Le Bleu-blanc-noir reste sur une séquence de trois matchs sans défaite, dont deux d’entre eux ayant eu lieu à l’étranger, et n’a perdu qu’un seul de ses six derniers duels en MLS. Par ailleurs, à ses 11 dernières rencontres, le trio offensif formé par Saphir Taïder, Alejandro Silva et Nacho Piatti a marqué 12 buts et a ajouté 13 passes décisives, menant l’Impact à une fiche de six victoires, deux défaites et trois matchs nuls.
« Depuis notre rencontre en mars, nous avons fait plusieurs changements et ça a été en quelque sorte des hauts et des bas, a dit le gardien Evan Bush, qui a réalisé 106 arrêts cette saison. Nous avons battu Torontp et Seattle, puis nous avons traversé une période difficile après ça. Nous nous en sommes remis de multiples façons et nous sommes en position de nous battre pour une place en séries, position que nous voulons améliorer. Pour solidifier notre place en séries, nous devons continuer d’amasser des points. Il n’y a pas de meilleures opportunités que celles qui se présentent à nous, puisque nous ferons face à nos rivaux directs d’ici la fin de la saison. »
Un rival amoché
À un seul point de la dernière position de l’Association Est, le Toronto FC ne pourra pas compter sur les services de son Joueur désigné Jozy Altidore, suspendu en raison de son geste violent contre le NYCFC. Le défenseur Auro Jr. est blessé et sera absent, mais Chris Mavinga pourrait participer au match. Le milieu de terrain Víctor Vázquez, touché au genou, est lui aussi un cas incertain, mais Sebastian Giovinco devrait reprendre du service, tout comme Drew Moor, qui n’a plus été titularisé depuis le 14 avril.
Prochains matchs
L’Impact accueillera ensuit au Stade Saputo les New York Red Bulls, le samedi 1er septembre à 19h30 (BILLETS – TVA Sports, 98,5fm, TSN Radio 690), avant la pause internationale. Puis, l’équipe se rendra en Pennsylvanie pour y affronter le Philadelphia Union dans un autre match très important pour les espoirs montréalais de participer aux séries, le samedi 15 septembre à 19h30 (TVA Sports, 98,5fm, TSN Radio 690).
