Le milieu de terrain franco-algérien cumule 42 matchs en sélection nationale
Il a joué à la Coupe du monde. Il a porté le maillot de grands clubs européens. Il cumule 42 sélections avec l’Algérie. Patrice Bernier lui lègue son numéro 8. Et il n’a encore que 25 ans. Saphir Taïder, le nouveau Joueur désigné de l’Impact de Montréal, répond en tous points à ce que cherchait l’équipe technique montréalaise : relayeur efficace – il a complété plus de 90% de ses passes tentées en Serie A cette saison – qui sait quand accélérer le jeu et quand conserver le ballon, enclin à offrir une bonne contribution défensive sans avoir peur de se projeter vers l’avant et même de tirer de loin, en plus de représenter un danger sur les phases arrêtées. Taïder, à un poste névralgique, possède expérience, dynamisme, technique et volume de jeu.
Dès son premier match avec les Fennecs, une rencontre qualificative pour la Coupe du monde 2014 contre le Bénin, Taïder marque le but gagnant et livre une passe décisive pour le but d’assurance dans une victoire de 3-1 qui propulsait l’Algérie au sommet de son groupe. La sélection s’est qualifiée avec succès pour le tournoi mondial au Brésil, où Taïder a été titularisé lors du premier match de la phase de groupe, une défaite de 2-1 aux mains des Belges, puis pour le huitième de finale contre l’Allemagne, une rencontre tendue qui s’est rendue en prolongation – et qui, bien sûr, est allée en faveur des éventuels champions.
Le nouveau porteur du numéro 8 montréalais n’a pas participé à la dernière Coupe d’Afrique des Nations en raison d’une blessure au genou, et l’Algérie ne s’est pas qualifiée pour la Coupe du monde 2018, dans un groupe qualificatif relevé – aux côtés du Nigeria, gagnant du groupe, du Cameroun et de la Zambie. N’en reste pas moins que les Fennecs ont une équipe offensive, qui marque beaucoup et qui compte sur des pointures fortes comme Riyad Mahrez, Islam Slimani ou Yacine Brahimi. La campagne qualificative pour la Coupe d’Afrique des Nations en est toujours à ses balbutiements et les Algériens sont au sommet du groupe D, à égalité avec le Bénin, après un match, après avoir battu le Togo 1-0. La prochaine échéance de l’Algérie sera en mars, pour une rencontre qualificative contre la Gambie.
