L’Impact revient au Stade olympique, ce samedi à 16h HAE, pour y affronter le Columbus Crew SC (TVA Sports, 98,5fm et TSN Radio 690). Voici 10 éléments d’information sur l’adversaire en préparation de ce deuxième match de la saison à domicile.
Contexte du match
Tandis que l’Impact vient d’encaisser deux défaites consécutives sur la route, Columbus est l’une des deux seules équipes à n’avoir gagné aucun match cette saison (l’autre est DC United). Les hommes de Gregg Berhalter ont pris un point à l'extérieur avec un match nul de 1-1 à Dallas, le week-end dernier. Ils ont cependant laissé filer une avance de 1-0 en encaissant à la 77e minute chez les Texans.
Forme du moment (2015-2016)
D-D-D-D-N-N
Entraîneur-chef
Gregg Berhalter (29-23-20 à la barre du Columbus Crew SC et en carrière en MLS) est entraîneur-chef et directeur sportif du Crew SC depuis le 6 novembre 2013, quelques mois après que le nouveau propriétaire Anthony Precourt ait fait l’acquisition le club. Tandis que Precourt a fait en sorte de réinventer l’image de marque, Berhalter s’est efforcé de réinventer le projet de jeu de l’équipe, qu’il a ramenée en séries éliminatoires pour la première fois en trois saisons à sa première tentative. Après une demi-finale de l’Est perdue contre le New England Revolution, en 2014, Berhalter a mené ses troupes à la finale de la Coupe MLS 2015, remportée par les Portland Timbers.
Meilleur buteur actuel
Federico Higuaín, Kei Kamara et Justin Meram (1)
Joueurs à surveiller
1. Kei Kamara (#23) – De retour en MLS depuis 2015, Kamara a terrorisé les défenses adverses la saison dernière avec 22 buts, une implication sans relâche et un jeu de tête redoutable.
2. Harrison Afful (#25) – Acquis l’été dernier, Afful a comblé un véritable besoin sur le côté droit de la défense, où il se montre très actif – particulièrement lorsqu’il est temps d’appuyer l’attaque.
3. Wil Trapp (#20) – Le plus prudent des deux milieux de terrain axiaux abat un travail défensif considérable, mais ses longues passes peuvent aussi déstabiliser l’adversaire.
Profil d’équipe
Le Crew SC de Berhalter est décidément joueur. C’est l’une des équipes de MLS qui tient le mieux le ballon, qui voyage à coup de passes courtes sans qu’on hésite à écarter le jeu d’une longue remise vers des défenseurs latéraux très volontaires. Ces derniers apportent de la largeur au jeu du Crew SC, mais ils ne se privent pas de sauter sur l'occasion de faire un appel derrière la défense, vers l’axe. Si, au contraire, ils prennent le couloir, tant les passes en retrait que les centres sur Kamara peuvent mener à de bons tirs. Derrière Kamara, Federico Higuaín profite de beaucoup de liberté; il peut tout aussi bien construire le jeu aux côtés d’un Wil Trapp que ressembler à un deuxième attaquant. Higuaín fait d’ailleurs partie de cette caste de joueurs qui peuvent révolutionner un match d’un coup de génie imprévisible. À ses côtés, deux milieux de terrains excentrés – qu’il s’agisse de Hector Jimenez, d’Ethan Finlay ou de Justin Meram – cherchent beaucoup à attaquer l’axe. Par conséquent, en transition défensive, les flancs peuvent être bien libres, et Columbus semble fort vulnérable sur la largeur en contre-attaque depuis le début de cette saison. Les phases arrêtées sont également problématiques; s’il est vrai que Kamara et Meram ont tous deux marqué dans ces situations, le Crew SC a aussi encaissé à deux reprises (un coup franc contre Portland et une rentrée de touche contre Philadelphie).
Schéma tactique
Gregg Berhalter affectionne le 4-2-3-1. Alignement contre Dallas (2 avril) : Clark; Afful, Parkhurst, Sauro, Francis; Trapp, Saeid; Finlay, Higuaín, Meram; Kamara.
La saison dernière contre l’Impact
Les deux équipes se sont affrontées deux fois en saison régulière en 2015, et chaque fois, l’Impact a eu le dessus : 2-1 à Columbus le 6 juin, grâce à des buts de Maxim Tissot et d’Andrés Romero, et 3-0 au Stade Saputo le 11 juillet, gracieuseté d’un doublé de Dominic Oduro et d’un missile de Marco Donadel. L’Impact s’est toutefois incliné contre le Crew SC en demi-finale de l’Association Est, 4-3 au total des buts.
Blessures (au 6 avril)
A Ola Kamara (blessure à la cuisse droite)
A Conor Casey (commotion cérébrale)
D Corey Ashe (blessure à la cuisse gauche)
Prochains matchs
Columbus Crew SC v New York City FC (MLS, 16 avril)
Columbus Crew SC v Houston Dynamo (MLS, 23 avril)
Seattle Sounders FC v Columbus Crew SC (MLS, 30 avril)
