MONTRÉAL – Les deux équipes de l’Impact de Montréal évoluant en Development Academy s’envolent mardi pour Indianapolis, où se déroulera la première ronde des séries éliminatoires de la saison 2016-2017.
Pour une deuxième année consécutive, les deux équipes du Bleu-blanc-noir se sont qualifiées parmi les 32 équipes prenant part à la première phase de l’après-saison. Les équipes qualifiées sont divisées en huit groupes et chaque équipe disputera trois matchs en cinq jours pour déterminer le gagnant de chaque groupe, qui se qualifiera pour les quarts de finale, les 7 et 8 juillet prochain.
Les demi-finales et les finales seront ensuite disputées les 14 et 16 juillet prochain, au National Training Center, à Los Angeles.
Les U16 débutent contre Atlanta United FC, ce jeudi, enchaînent contre Players Development Academy samedi. L’équipe jouera son troisième match contre le Chicago Fire le lundi 26 juin, toujours à 15h30.
Aux mêmes dates, l’Impact U18 affrontera Texans SC Houston, Sacramento Republic FC et Sockers FC. Toutefois, leurs matchs seront joués à 17h30, juste après leurs cadets.
« Nous voulons montrer nos qualités et notre identité avec des performances les plus complètes possibles qui vont nous amener les victoires que nous avons besoin pour passer au prochain tour, a dit l’entraîneur-chef de l’Impact U16 Nicolas Gagnon. Les équipes que l’on affronte représentent trois bons défis, mais nous avons les qualités pour y arriver. Notre principal adversaire sera nous-même et nous sommes arrivés à le vaincre de plus en plus à la fin de la saison. »
Dans le passé, l’Impact U18 a accédé à la ronde demi-finale à deux reprises, en 2014 et 2015, terminant troisième et quatrième respectivement. Par contre, il s’agirait d’une première qualification pour l’Impact U16, si l’édition de cette année parvenait à sortir vainqueur de la phase de groupe.
L’Impact U18 a terminé sa saison avec une fiche de 14 victoires, quatre défaites et six matchs nuls, marquant un total de 63 buts, bon pour le deuxième rang de son groupe. L’Impact U16 a pour sa part conclu la saison avec une fiche de 13 victoires, six défaites et sept matchs nuls, avec 55 buts marqués, terminant troisième de son groupe.
