L’Impact conclut son voyage dans l’Ouest américain ce mercredi soir à 22h30 avec une rencontre au Providence Park contre les Portland Timbers (TVA Sports et TSN Radio 690). Voici 10 éléments d’information sur les champions en titre de la Coupe MLS.
Contexte du match
Comme l’Impact, qui est invaincu depuis cinq matchs, les Timbers entretiennent actuellement une série de matchs sans défaite. Les hommes de Caleb Porter n’ont pas perdu en MLS depuis le 15 mai et restent sur sept matchs avec au moins un point, soit trois victoires et quatre matchs nuls. Les Timbers sont cependant au cœur d’une séquence éprouvante puisqu’après avoir joué ce dimanche soir à New York (0-0 contre les Red Bulls), ils sont rentrés à Portland dans la nuit de dimanche à lundi et ne profiteront que de deux petites journées de congé avant d’affronter l’Impact, qui est en Oregon depuis dimanche après-midi.
Forme du moment (MLS)
N-V-N-V-N-N
Entraîneur-chef
Caleb Porter (47-31-43 à la barre des Portland Timbers et en carrière en MLS) est devenu entraîneur-chef des Portland Timbers en décembre 2012. Milieu de terrain de l’Université de l’Indiana au milieu des années 1990, Porter a été choisi par le San Jose Clash au 27e rang au total du repêchage universitaire de la MLS en 1998. Sa carrière avec le Clash et, plus tard, avec le Tampa Bay Mutiny, a pris fin prématurément en 2000 en raison d’une blessure au genou. Nommé entraîneur-adjoint de son alma mater cette même année, il a ensuite pris la tête du programme de l’Université d’Akron en 2006. Porter y a mis en place un système axé sur la possession de balle et le pressing, cumulant une fiche de 123-18-17. Ensemble, Akron et Porter ont remporté le tout premier championnat national de l’histoire de l’établissement. Dès sa première saison en MLS, en 2013, Porter a été élu Entraîneur de l’année. Ses Timbers ont cependant raté les séries de la Coupe MLS en 2014, ce qui l’a incité à ajouter une dose de pragmatisme à son approche. Plus souple sur le plan stratégique, Porter a mené les Timbers à la première Coupe MLS de leur histoire en 2015.
Meilleur buteur actuel
Fanendo Adi (9)
Joueurs à surveiller
1. Lucas Melano (#26) – L’Argentin, qui est en pleine forme ces derniers temps, donne des ailes aux Timbers lorsqu’il s’agit d’accélérer le jeu.
2. Liam Ridgewell (#24) – Le troisième défenseur embauché à titre de Joueur désigné dans l’histoire de la MLS, Ridgewell peut briser les lignes de l’adversaire avec sa qualité de relance.
3. Darlington Nagbe (#6) – Ce protégé de Caleb Porter à Akron a toute la confiance de son entraîneur. Ses qualités techniques ont été cruciales aux Timbers l’automne dernier en séries de la Coupe MLS.
Profil d’équipe
Porterball. Le terme a été utilisé à toutes les sauces au cours des deux premières années de Caleb Porter en MLS. Cette approche, semblable à celle que l’entraîneur avait instaurée à Akron, a cependant fait place à un pragmatisme accru. Les Timbers ne cherchent plus à gagner la bataille de la possession coûte que coûte – leur pourcentage de possession, selon les données d’Opta, se situe sous les 50% même à domicile, et ils n’hésitent pas à mettre leur rapidité à exécution pour déstabiliser l’adversaire. La justesse technique demeure cependant au cœur de leur jeu, et les Timbers comptent sur un axe solide en phase d’attaque. Menés par Diego Valeri – forfait ce mercredi –, les Timbers marquent beaucoup en combinaisons dans l’axe, d’autant plus que leurs ailiers ne détestent pas s’aventurer dans la surface de réparation. La présence de Fanendo Adi libère de l’espace pour ses partenaires, et il est assurément efficace compte tenu de ses neuf buts. Il ne marque cependant pas de la tête, ce qui n’empêche pas les Timbers d’être efficaces sur phase arrêtée – Portland encaisse cependant sa part de buts sur phase arrêtée également. La défense de Portland a éprouvé sa part de problèmes en début de saison en l’absence de Ridgewell, blessé, mais elle vient de réaliser trois blanchissages au cours de ses cinq derniers matchs. Appuyée par le vigoureux Diego Chará – suspendu mercredi – en milieu défensif, cette défense ne craint pas le duel.
Schéma tactique
Les Timbers ont principalement adopté des schémas à une pointe cette saison. Alignement contre New York Red Bulls (10 juillet) : Gleeson; Powell, Borchers, Ridgewell, Valentin; Chará, Zemanski; Mattocks, Nagbe, Melano; Adi.
La saison dernière contre l’Impact
Le seul match entre les deux équipes en 2015 n’a pas souri à l’Impact. Le 9 mai, les Timbers ont marqué deux buts en sept minutes, par l’intermédiaire de Nat Borchers et de Diego Valeri, pour l’emporter 2-1. Dominic Oduro avait répliqué pour le Bleu-blanc-noir.
Blessures, absences et convocations (au 12 juillet)
G Adam Kwarasey (déchirure ligamentaire)
M Diego Valeri (cheville)
M Diego Chará (suspension)
A Darren Mattocks (ischio-jambiers)
Prochains matchs
Portland Timbers v Seattle Sounders FC (MLS, 17 juillet)
Portland Timbers v LA Galaxy (MLS, 23 juillet)
Sporting Kansas City v Portland Timbers (MLS, 31 juillet)
