La finale de la Coupe MLS sera disputée au MAPFRE Stadium alors que le Columbus Crew SC reçoit les Portland Timbers le dimanche 6 décembre, à 16h HE (RDS, TSN), dans un match qui s’annonce très excitant alors que les deux équipes pratiquent un style différent.
Le Crew SC a terminé au deuxième rang dans l’Association Est, évitant le match de barrage en raison de son bon classement, puis a battu l’Impact et les New York Red Bulls pour accéder à la finale, après s’être imposé au total des buts lors des séries aller-retour. Portland est sorti gagnant des tirs de penalty lors du match de barrage face au Sporting Kansas City pour ensuite vaincre les deux équipes les mieux classées de l’Association Ouest, les Vancouver Whitecaps FC et le FC Dallas, pour atteindre la Coupe MLS.
Le Black and Gold a terminé la saison avec la deuxième meilleure attaque de la ligue, marquant à 58 reprises, dont 22 fois par l’entremise de Kei Kamara.
Portland possède de son côté l’une des meilleures défensives de la ligue et le gardien Adam Kwarasey a dominé la ligue avec 13 blanchissages.
Impact Média a reçu les prédictions de quelques joueurs et entraîneurs du club. Quatre sur cinq ont choisi Columbus. Selon vous, qui sera le grand gagnant?
Eric Kronberg – Gardien – Impact de Montréal
« Columbus va remporter la finale parce qu’ils sont à leur meilleur niveau au meilleur moment. Ils jouent bien dans leur système de jeu et seront difficile à affronter à domicile. »
Simon Gatti – Entraîneur-adjoint du FC Montréal et entraîneur-chef par intérim des U18
« En termes de qualité, je crois que Columbus joue un des plus beaux styles de soccer de la ligue. Portland est une équipe qui travaille fort, mais elle n’est pas aussi technique que le Crew SC. Columbus devrait avoir la majorité de la possession, mais Portland est solide en défense. Les Timbers sont en forme en ce moment, alors j’y vais avec eux. »
Fabio Morelli – Ailier – FC Montréal
« Pour moi, c’est le Columbus Crew SC. Ils ont plusieurs armes offensives différentes comme Kamara pour créer des problèmes au bloc défensif de Portland. J’ai regardé plusieurs matchs et Portland a disputé des parties serrées pour atteindre la finale, alors que Columbus semblait plus dominant, qu’ils gagnent ou qu’ils perdent. N’oublions pas que l’avantage de jouer à domicile est important dans une finale et ajoutera une plus grande motivation. »
Janouk Charbonneau – Défenseur – FC Montréal
« Je dirais Columbus. C’est une équipe plus complète que les Portland Timbers. Kei Kamara est très dangereux et peut compter à n’importe quel moment. Je crois que c’est une équipe plus équilibrée, offensivement et défensivement. »
Nicolas Gagnon – Entraîneur-chef Impact U14
« Ce sont de très bonnes équipes, mais je choisis Columbus. Le Crew SC est une équipe avec plusieurs ressources offensives dont Kei Kamara, Federico Higuain, Ethan Finlay et Tony Tchani. C’est leur force, et si l’adversaire se concentre sur Kamara, ça ouvre de l’espace pour les autres joueurs. »
