Le LA Galaxy a confirmé que la mise sous contrat du milieu de terrain anglais pour une période de deux ans, au grand plaisir des partisans de soccer (et des jeunes femmes), à travers l’Amérique du Nord.
« Il s’agit d’une décision importante pour moi, a dit Beckham, via un communiqué du LA Galaxy. J’avais reçu des offres de plusieurs clubs à travers le monde. Cependant, je suis encore passionné à l’idée de jouer en Amérique et de remporter des trophées avec le Galaxy. »
Les rétracteurs de Beckham indiquent toutefois que l’ancien capitaine de l’équipe nationale anglaise est dans une période creuse de sa carrière et que tout ce qu’il apportera à la ligue et à Montréal le 12 mai au stade Olympique, ne sera qu’un boom médiatique et des cris de jeunes adolescentes.
Toutefois, on ne peut ignorer l’influence qu’a eue le « facteur Beckham » sur la Major League Soccer et le soccer en Amérique du Nord. Depuis son arrivée en 2007 en tant que premier joueur désigné de l’histoire de la ligue (qu’on appelle souvent la règle Beckham), la ligue a connu une croissance exponentielle, passant de 12 équipes en 2006 à 19 cette saison. Durant cette période, les coûts défrayés pour l’obtention d’une équipe ont quadruplé, passant de 10 à 40 millions, sans oublier les 170 millions accumulées en frais d’expansion depuis le début de la saison 2007. De plus, neuf nouveaux stades dédiés au soccer ont été construits en Major League Soccer, pour un total de 15 en 2012, alors que la moyenne d’affluence a bondi à 17 872 spectateurs la dernière saison.
« J’ai pu voir à quel point le soccer est maintenant populaire aux États-Unis et je suis engagé à faire grandir le sport ici, a ajouté l’ex-joueur de Manchester United et du Real Madrid. Ma famille et moi sommes très contents et bien installés en Amérique, et nous voulons y demeurer encore plusieurs années. »
Sur le terrain, Beckham a prouvé qu’il est toujours un joueur de haut niveau. Durant ses cinq saisons avec le Galaxy, Beckham a été nommé à deux reprises sur l’équipe d’étoiles de la MLS et a terminé la saison 2011 avec un record personnel de 15 passes décisives, se méritant ainsi une place au sein du meilleur XI de la MLS. Les performances individuelles de Beckham ont contribué au succès de l’équipe lors de la dernière saison, qui s’est conclue avec une victoire de 1-0 contre Houston au Home Depot Center en Coupe de la MLS 2011 et une place en quart-de-finales de la ligue des champions de la CONCACAF, en mars prochain.
Durant sa carrière, il a remporté cinq championnats de la English Premier League, deux FA Cup, une ligue des Champions de la UEFA, un championnat de la Liga et une Supercoupe d’Espagne.
