« C’est une décision qui n’a pas été facile à prendre, a déclaré Biello. Mais les deux dernières saisons ont été plus pénibles pour moi en raison de blessures. J’ai toujours dit que si je n’étais pas capable de jouer au niveau que je voulais, le temps viendrait de passer à autre chose. J’ai porté le maillot de l’Impact avec beaucoup de fierté pendant 16 saisons et je n’ai jamais pensé jouer ailleurs qu’à Montréal.»
« Mauro personnifie l’Impact de Montréal, a souligné le président de l’Impact Joey Saputo. Au début de sa carrière, il s’est battu pour faire sa place sur l’équipe, puis a connu une carrière exceptionnelle. Tous les jeunes joueurs de soccer devraient prendre Mauro comme exemple. Ce qu’il a accompli est extraordinaire pour le club, tout en étant un pionnier de la progression du soccer au Québec. »
« Mauro a non seulement été toujours dévoué pour le club sur le terrain, mais aussi à l’extérieur, a déclaré le directeur technique de l’Impact Nick De Santis. Mauro a acquis un grand respect à Montréal et partout à travers la ligue en tant que joueur, mais aussi pour ses qualités humaines. Comme milieu de terrain, il a établi des records qui ne seront probablement jamais battus. Il est certainement un des plus grands joueurs à avoir évolué dans ce circuit. »
Biello a commencé à jouer au soccer à l’âge de 5 ans à Notre-Dame-de-Grâce. Il a porté les couleurs du club Montréal-Concordia au niveau élite québécois, mais aussi de la sélection provinciale et l’équipe nationale canadienne. Repêché à 18 ans par le Supra de Montréal, Biello a fait ses débuts avec l’Impact en 1993. Il a disputé son premier match avec l’Impact le 14 juillet contre le Blizzard de Toronto, au Complexe sportif Claude-Robillard, et a marqué son premier but le 7 août 1994, dans un gain de 4-3 à Los Angeles.
Il a aidé l’Impact à décrocher trois championnats des séries (1994, 2004 et 2009), cinq championnats de saison régulière (1995, 1996, 1997, 2005 et 2006), le championnat canadien en 2008 et la US Open Cup avec Rochester en 1999 (l’Impact ne jouait pas cette année-là).
Biello a remporté le Trophée Giuseppe Saputo remis au Joueur par excellence de l’Impact quatre fois (1997, 1998, 2001 et 2005). Il a également été sélectionné à cinq reprises au sein de la Première équipe d’étoiles de la ligue (1997, 1998, 1999, 2004 et 2005) et une fois sur la deuxième équipe d’étoiles (2002).
Biello est aussi le meilleur pointeur de l’histoire de la Première division de la USL (appelée A-League jusqu’en 2004) avec un total de 90 buts et 73 mentions d’aide pour 253 points, en 429 matchs en carrière, dont 344 comme titulaire, pour un total de 31 513 minutes de jeu (saison régulière, séries et matchs de coupe).
En 389 matchs et 28 076 minutes de jeu en carrière avec la formation montréalaise, Biello a compilé 77 buts et 67 mentions d’aide, pour 221 points (saison régulière, séries et matchs de coupe). Il conclut sa carrière au premier rang du club au chapitre des matchs joués, des matchs débutés, des minutes jouées, des buts, des passes, des points, des buts vainqueurs, ainsi que des tirs au but.
Notons aussi qu’il était le dernier joueur actif ayant fait partie de l’édition inaugurale du onze montréalais et qu’il était capitaine de la formation montréalaise depuis 2001.
Mauro Biello occupera désormais le poste d’entraîneur-adjoint. Le club a également officialisé ses fonctions de directeur des écoles de soccer de l’Impact.
« Nous voulions garder Mauro au sein du personnel d’entraîneurs en raison de ses grandes qualités qui seront assurément un atout pour nous, a noté De Santis. Il connaît très bien les autres équipes, il a une grande intelligence du jeu, il sait ce que ça prend pour jouer avec l’Impact et son lien étroit avec les joueurs assistera le travail de Marc Dos Santos. »
PHOTOS PÉPÉ AU STADE SAPUTO
VIDÉO MAURO BIELLO 1993-2009
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Source : Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info : 514-328-3668 (poste 227)
