Lors du premier match de la série, l’Impact a blanchi le Real Estelí 1-0 (mi-temps 1-0), le mercredi 27 août, au Stade Saputo. Le milieu de terrain Joey Gjertsen avait marqué le but vainqueur à la 42e minute.
« Nous avions une idée raisonnable de ce à quoi on devait s’attendre dans le premier match, mais maintenant nous en savons beaucoup plus, a déclaré l’entraîneur-chef John Limniatis. L’idée c’est de bien faire parce que si on joue bien, on n’a pas de raison d’avoir peur. Lorsque tu marques, tu as toujours d’excellentes chances de gagner, alors c’est ce qu’on tentera de faire. Les arbitres, la température et le terrain sont des facteurs qu’on ne peut pas contrôler alors on va s’y ajuster. »
« Suite au premier match, on devra mieux faire circuler le ballon et créer plus de chances de marquer, a déclaré le défenseur Nevio Pizzolitto. Défensivement nous avons bien fait, mais on devra être prudent et ne pas faire d’erreurs. Ce match est très important pour le club et cela prouverait à beaucoup de gens que nous sommes une organisation de premier ordre. »
Le milieu Sandro Grande, qui a raté le dernier match, samedi en Caroline, en raison d’une légère entorse à la cheville, devrait prendre part au match mardi.
« On doit jouer avec plus d’agressivité et augmenter le rythme du match pour avoir du succès parce qu’ils ne sont pas habitués à cela, a noté Grande. Nous allons jouer notre style de jeu et les mettre sous pression pendant 90 minutes parce qu’ils sont habitués de bouger le ballon lentement. On s’apprête à écrire une page d’histoire du soccer canadien, alors notre but c’est de donner notre maximum pour tout le Canada. »
L’attaquant Roberto Brown et le défenseur Stefano Pesoli, qui n’avaient pas accompagné l’équipe en Caroline, ont pour leur part rejoint l’équipe au Honduras dimanche et seront aussi disponibles.
L’Impact sera toutefois privé de quelques joueurs réguliers blessés : les défenseurs Adam Braz et Gabriel Gervais, de même que les milieux de terrain Rocco Placentino, Mauro Biello et Patrick Leduc.
« Gagner est le but ultime parce que cela nous donnerait l’opportunité de jouer six matchs dans la phase de groupes, ce qui donnera une visibilité incroyable au club. Le match de demain est le plus important dans l’histoire du club, » a conclu Limniatis.
Le vainqueur de ces deux matchs de barrage accédera à la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CONCACAF. La phase de groupes sera disputée en quatre groupes de quatre équipes, sous le format d'un tournoi à la ronde. Toutes les équipes du groupe s'affronteront deux fois au cours de six journées de matchs, dont trois à domicile et trois à l'extérieur. Ces matchs s’amorceront le 16 septembre et se termineront le 30 octobre.
PROCHAINS MATCHS
• Vendredi 5 septembre – Minnesota @ IMPACT – 19h30 (Radio-Canada, FSW, CKAC Sports, THE TEAM 990)
• Lundi 8 septembre – Portland @ IMPACT – 19h30 (CKAC Sports, THE TEAM 990, USLlive.com)
• Mercredi 10 septembre – IMPACT @ Seattle – 22h (USLlive.com)
• Samedi 13 septembre – IMPACT @ Vancouver – 22h (USLlive.com)
-30-
Source: Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info: 514-328-3668 (poste 227)
