Sur la séquence du but gagnant, le milieu de terrain Leonardo Di Lorenzo a centré le ballon vers le défenseur Gabriel Gervais au poteau éloigné. Gervais a ensuite recentré le ballon, qui a été dévié par l’attaquant Roberto Brown dans la surface. Leduc a saisi l'occasion en décochant un tir bas pour battre le gardien Richard Goddard. Il s’agissait de son deuxième but de la saison et de son huitième en carrière.
Avec cette victoire, l'Impact a désormais 41 points et s'est approché à un point des Sounders de Seattle et du premier rang de la Première division de la United Soccer Leagues.
Du même coup, suite à la défaite du Thunder du Minnesota contre les Rhinos des Rochester plus tôt samedi, le onze montréalais s’est également assuré d’une place en séries éliminatoires.
En effet, avec 38 points au classement, le Miami FC (28 points), les RailHawks de la Caroline (26 points), le Thunder du Minnesota (20 points) et le Victory de la Californie (19 points) ne peuvent plus rejoindre l’Impact. Notons que les huit premières équipes au classement de la Première division de la United Soccer Leagues se qualifient pour les séries. L’Impact se qualifie donc pour une sixième année consécutive.
Le onze montréalais, qui n’a subi qu’une seule défaite sur la route jusqu’ici cette saison, est maintenant invaincu lors de ses six derniers matchs (4-0-2).
« L’équipe en entier a bien joué défensivement et nous avons fait un bon travail surtout au dépens de Martin Nash, a déclaré l’entraîneur-chef Nick De Santis. Nous avons cru que nous pouvions gagner ce soir et l’énergie était très élevée après notre premier but. Encore une fois, c’est un bon voyage sur la route avec deux victoires. Lorsque nous avons fait des changements à la formation, il y a quelques semaines, nous voulions que l’équipe progresse et l’équipe a progressé. On espère continuer de jouer de cette façon pour amorcer les séries sur une bonne séquence. »
« Je suis heureux que ce match soit terminé, a mentionné l’attaquant Joey Gjertsen, qui disputait un premier match contre son ancienne équipe. C’est bien d’avoir ce résultat ici. Tous les joueurs en noir ont bien joué ce soir. J’avais plusieurs amis et de la famille, alors c’est encore plus spécial. »
Il s’agissait également d’un premier départ cette saison pour David Testo, depuis qu’il a été échangé de Vancouver pour se joindre à l’Impact le 26 juillet dernier, en compagnie de Gjertsen.
Le capitaine Mauro Biello a quitté la rencontre à la 33e minute de match, après s’être disloqué le coude, suite à un tacle du défenseur des Whitecaps Diaz Kembere.
Le gardien Matt Jordan, qui débutait un troisième match de suite depuis son retour d’une fracture à la mâchoire, le 10 août, a signé son 8e blanchissage de la saison.
La victoire permet également à l'Impact de remporter la Coupe des Voyageurs, remise à la meilleure équipe canadienne du circuit.
Le onze montréalais disputera ses deux prochains matchs sur la route, à Rochester, le 24 août, et en Caroline, le 26 août, puis sera de retour à domicile, le 31 août, pour y affronter de nouveau Rochester.
FAITS SAILLANTS
24e minute – L’attaquant des Whitecaps Josh Hansen a décoché un puissant tir d’environ 20 mètres tout juste à la droite du but de l’Impact.
45e minute – Après avoir accepté la passe transversale de l’attaquant Joey Gjerten, le milieu Leonardo Di Lorenzo a décoché un puissant tir de l’entrée de la surface de réparation, qui a frôlé le poteau droit.
53e minute – Après avoir dribblé sur plusieurs mètres, le milieu de terrain Alfredo Valente a décoché un puissant tir bas de 20 mètres tout juste à la droite du but de l’Impact.
88e minute – Posté sur le flanc droit, Seth Trembly a tenté de lobé le ballon au-dessus du gardien des Whitecaps, mais Goddard a dévié le ballon du bout des doigts.
LES BLESSÉS
Joueur – Position – Blessure – Statut - Matchs ratés
Antonio Ribeiro – Milieu – Aine - Au jour le jour - 2
Jason DiTullio – Défenseur - Genou – Saison terminée - 23
PROCHAINS MATCHS
Date - Équipes - Stade - Heure
• Vendredi, 24 août 2007 – Impact @ Rochester – Paetec Park – 20h (Radio-Canada, FSW, Sirius, CJAD 800)
• Dimanche, 26 août 2007 – Impact @ Caroline – SAS Stadium – 18h (CJAD, USLlive.com)
• Vendredi, 31 août 2007 – Rochester @ Impact – Complexe sportif Claude-Robillard (Radio-Canada, FSW, Sirius, CJAD 800)
LE SOMMAIRE DU MATCH
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Source : Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info : 514-328-3668 (poste 27)
