Lors de ses deux derniers matchs, le onze montréalais a blanchi les deux équipes en tête du classement de la Première division de la USL, au Stade Saputo, l’emportant 1-0, le 13 juin contre Charleston, puis 2-0 le 17 juin, contre Vancouver, dans le cadre du Championnat canadien Nutrilite.
« Tous les matchs sont très importants. On doit gagner nos parties à domicile car cela te prépare et te donne de bonnes chances pour gagner ensuite à l’extérieur, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact John Limniatis. Les joueurs sont très confiants en ce moment. On doit composer avec les quelques joueurs blessés, mais le retour de certains joueurs au dernier match nous donne plus de possibilités tactiquement. »
« On travaille fort parce qu’on sait qu’on a des choses à corriger, a expliqué le défenseur Alex Surprenant. Le dernier match contre Vancouver n’a pas été parfait. Ils ont appliqué beaucoup de pression surtout en deuxième demie et on tentera d’améliorer notre contre-attaque. La Caroline a une réputation de jouer physique, mais notre mentalité ne changera pas et on veut imposer notre jeu. Nous avons gagné nos deux derniers matchs, sans accorder de but, alors on se sent bien et on espère une autre victoire dimanche. »
En quatre matchs contre les RailHawks la saison dernière, l’Impact a montré une fiche de 2-1-1 (7 BP – 4 BC). L’Impact et les RailHawks avaient fait match nul 2-2, le 8 juillet, à Sherbrooke. Le onze montréalais a ensuite blanchi les RailHawks 1-0, le 13 juillet, en Caroline, a signé une victoire 4-1, le 1er août, au Complexe sportif Claude-Robillard, et s’est finalement incliné 1-0, le 26 août, en Caroline.
« Je m’attends à ce que ce soit un match très serré et très physique, a déclaré le vétéran Nevio Pizzolitto. C’est une équipe robuste qui a un style très américain. Ils bataillent pour tous les ballons. De notre côté, les choses vont bien défensivement, mais on tente toujours d’améliorer des petites choses. Heureusement, les deux nouveaux défenseurs centraux (Cédric Joqueviel et Stefano Pesoli) avec nous cette saison jouent avec confiance. »
Le défenseur Gabriel Gervais (cuisse), les milieux de terrain Antonio Ribeiro (cheville), Joey Gjertsen (abdominaux) et Cristian Nunez (commotion cérébrale), de même que le capitaine Mauro Biello (cuisse) ne joueront pas le match en raison de blessures. Toutefois, Gervais et Nunez prendront part au match de l’Attak de Trois-Rivières face au TFC Academy, samedi, à Trois-Rivières.
Le défenseur Adam Braz ne sera pas disponible pour le match contre la Caroline, en raison de son expulsion du match contre Charleston, le 13 juin. Il ratera du même coup un premier match cette saison.
L’Impact disputera ses deux prochains matchs sur la côte ouest. Le onze montréalais affrontera les Whitecaps de Vancouver, mercredi, dans le cadre de son troisième match du Championnat canadien Nutrilite, avant de rendre visite aux Sounders de Seattle, le samedi, 28 juin.
AUTRES FAITS À NOTER
• Le milieu de terrain Patrick Leduc (988 minutes) deviendra dimanche le premier joueur du onze montréalais à atteindre le plateau des 1000 minutes de jeu cette saison.
• L’Impact a vendu les 13 034 billets de ses quatre premiers matchs de saison régulière, un sommet dans la ligue après quatre matchs. Le match de dimanche devrait une fois de plus être joué à guichets fermés. Notons que l’Impact a déjà vendu plus de 10 000 billets pour chacun des matchs à venir au Stade Saputo.
• Plus de 2000 personnes de l’Association de soccer de Notre-Dame-de-Grâce vont assister au match dimanche.
• Il y aura une nouvelle franchise à Tampa Bay, lors de la saison 2010. Les Rowdies de Tampa Bay effectueront un retour dans le circuit, après avoir joué six saisons de 1988 à 1993. Rappelons que les Aztex de Austin joindront la D1 de la USL la saison prochaine
• Il s’agit du dernier match d’un voyage de cinq rencontres sur la route pour les RailHawks. La Caroline a subi des défaites par jeu blanc lors des trois premiers matchs : 1-0 à Atlanta, le 31 mai, 3-0 à Porto Rico, le 12 juin, et 2-0 à Miami, le 14 juin.
• Vendredi, à Rochester, les RailHawks et les Rhinos ont fait match nul 3-3. Le défenseur des RailHawks Caleb Norkus a marqué le but égalisateur dans les arrêts de jeu de la deuxième demie.
PROCHAINS MATCHS
• Mercredi, 25 juin – IMPACT @ Vancouver – Stade Swangard – 22h
• Samedi, 28 juin – IMPACT @ Seattle – Complexe Starfire – 22h
• Dimanche, 6 juillet – Porto Rico @ IMPACT – Stade Saputo – 15h30 (Radio-Canada, CKAC Sports, THE TEAM 990, USLlive.com)
Championnat canadien Nutrilite
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Source: Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info: 514-328-3668 (poste 227)
