Il s’agit du 15e match d’ouverture locale de l’histoire de l’Impact. Depuis son arrivée dans la ligue en 1993, l’Impact a conservé une fiche à vie de 10-1-3 (23 BP – 6 BC), lors des matchs d’ouverture locale.
Les deux équipes s’étaient affrontées le 12 avril dernier à Vancouver, alors que l’Impact disputait son match d’ouverture de la saison 2008. Le onze montréalais a été blanchi 1-0 au Stade Swangard.
« Je suis vraiment excité de faire partie de ce moment historique qui est très spécial pour tout le monde au sein du club, a déclaré le défenseur Adam Braz. C’est un match très important pour nous et nous avons la chance de mettre notre début de saison derrière nous. Nous voulons aussi battre les Whitecaps parce que je ne pense pas que nous méritons de perdre le premier match contre eux. C’est le temps de se reprendre contre eux avec une victoire. »
Lors de son dernier match, l’Impact a subi un revers de 1-0, mercredi, contre le Battery de Charleston. Le onze montréalais a conclu sa séquence de six matchs sur la route avec un dossier de deux victoires et quatre défaites.
« Nous devons être plus créatifs dans les 20 derniers mètres du terrain pour créer de bonnes chances de marquer, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact Nick De Santis, qui en sera à son 125e match de saison régulière en tant qu’entraîneur-chef de l’Impact. En général, nous avons dominé et nous avons souvent possédé le ballon dans nos premiers matchs sur la route, mais en bout de ligne, il faut jouer pour gagner. Maintenant, nous devons gagner la majorité de nos matchs à domicile et notre nouveau stade doit devenir un endroit où il est difficile pour les équipes adverses de jouer. »
« Je n’aurais jamais rêvé de faire partie de quelque chose d’aussi parfait, a expliqué le milieu de terrain David Testo. D’être dans ce vestiaire est un sentiment incroyable. C’est certain que j’ai hâte au match, c’est le moins que je puisse dire. En tant que joueur, je suis agréablement surpris que tout soit aussi parfait. L’organisation a su créer une atmosphère idéale et nous sommes prêts à faire de ce stade notre maison. »
Pour ce match d’ouverture de l’Impact, les portes ouvriront à 12h30 et les amateurs pourront profiter d’un spectacle d’avant-match, mettant en vedette le chanteur québécois Gregory Charles, en compagnie de ses choristes et musiciens, dès 14h.
Plusieurs invités de marque sont attendus et défileront sur le tapis rouge du Stade Saputo, lundi. Quelques personnalités ont confirmé leur présence : le joueur du Canadien de Montréal Alex Kovalev, les anciens athlètes olympiques Bruny Surin, Sylvie Bernier, Frédérick Blackburn, Jean-Luc Brassard et Nathalie Lambert, les comédiens Emmanuel Bilodeau, James Hyndman, Pierre-François Legendre, Rémi-Pierre Paquin, Marina Orsini, Yvan Ponton et Karine Vanasse, les animateurs Paul Houde et Marc-André Coallier, les humoristes Mario Jean et Marie-Lise Pilote, de même que les chanteurs Luck Mervil et Jacynthe.
Quelques personnalités politiques seront aussi présentes, notamment le Maire de la Ville de Montréal Gérald Tremblay, le Ministre du Développement économique du Québec Raymond Bachand, la Ministre de l’environnement Line Beauchamp, la Ministre de l’Éducation, du loisir et du Sport Michelle Courchesne, la Ministre de l’Immigration et des communautés culturelles Yolande James, de même que le Chef de l’Opposition officielle Stéphane Dion (fédéral) et le Chef du Nouveau Parti Démocratique Jack Layton (fédéral).
AUTRES FAITS À NOTER
• L’Impact a blanchi l’adversaire dans 11 de ses 14 matchs d’ouverture.
• Depuis l’arrivée de Vancouver (86ers qui sont devenus les Whitecaps) dans la ligue, en 1993, l’Impact a conservé un dossier de 20-8-4 en saison régulière contre ses rivaux canadiens.
• Il s’agit du deuxième de trois matchs entre les deux équipes cette saison. L’Impact rendra de nouveau visite aux Whitecaps, à Vancouver, le 13 septembre prochain.
• Les deux équipes s’affronteront également lors de deux matchs de qualifications de la Ligue des champions de la CONCACAF : le 17 juin, au Stade Saputo, et le 25 juin, au Stade Swangard.
• Les vétérans défenseurs Gabriel Gervais et Nevio Pizzolitto rateront ce rendez-vous historique en raison de blessures. L’attaquant de l’Impact Roberto Brown sera aussi absent. Il purgera le troisième et dernier match d’une suspension de trois matchs, suite à son expulsion du match à Porto Rico, le 2 mai dernier.
• Le défenseur Adam Braz, de même que les milieux de terrain Patrick Leduc et Leonardo Di Lorenzo ont amorcé les six premiers matchs de la saison.
• Le gardien Matt Jordan disputera lundi son 25e match avec l’Impact. Il rejoindra Andrew Weber au 5e rang des gardiens à ce chapitre dans l’histoire du club.
PROCHAINS MATCHS
• Vendredi, 23 mai – IMPACT @ Attak de Trois-Rivières – Centre sportif Alphonse Desjardins - 19h30
• Mardi, 27 mai – Toronto FC @ IMPACT – Stade Saputo – 19h30 (Radio-Canada, USLlive.com)
• Vendredi, 30 mai – Portland @ IMPACT – Stade Saputo – 19h30 – (Radio-Canada, FSW, CKAC Sports, TEAM 990)
• Mercredi, 4 juin – Miami FC @ IMPACT – Stade Saputo – 19h30 (CKAC Sports, TEAM 990, USLlive.com)
• Samedi, 7 juin – IMPACT @ Charleston – Stade Blackbaud – 19h30 (USLlive.com)
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Source: Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info: 514-328-3668 (poste 227)
