Matondo, un Montréalais de 22 ans, effectue un deuxième retour avec l’Impact après avoir disputé les saisons 2003 et 2005 à Montréal, au cours desquelles il avait principalement agi comme joueur remplaçant, comme en font foi ses cinq départs en 21 matchs disputés. En 703 minutes de jeu, il avait marqué quatre buts.
Matondo avait d’abord quitté l’Impact après la saison 2003 pour se joindre au club suédois Landskrona, en deuxième division. Ensuite, il s’est joint à l’équipe des Whitecaps à la veille de la saison 2006, où il a marqué trois buts en 21 matchs, dont quatre comme partant.
« C’est bien de pouvoir rapatrier à Montréal un joueur d’ici, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact Nick De Santis. Matondo est un joueur rapide qui a pris beaucoup d’expérience l’an dernier à Vancouver en remportant le championnat de la ligue. Il a désormais une meilleure attitude et il est plus discipliné. Il a marqué des buts importants au cours de sa carrière. On espère qu’il pourra continuer à la faire comme joueur partant ou substitut. »
« Je suis très motivé d’être de retour à Montréal, a expliqué Matondo. J’aurai la chance de jouer de nouveau devant ma famille et mes amis. J’espère me tailler une place sur le onze partant, mais je sais qu’il y a de très bons joueurs ici. Je vais tout faire pour aider l’équipe. »
McLaughlin, un Américain de 24 ans, n’aura disputé aucun match avec l’Impact, ce dernier ayant été acquis des Silverbacks d’Atlanta en compagnie de l’attaquant Fabian Dawkins, le 11 janvier dernier, en retour des attaquants Mauricio Salles et Daniel Antoniuk.
Par ailleurs, l’Impact disputera le cinquième et dernier match hors-concours de son camp d’entraînement ce vendredi (10h) contre son club-école, l’Attak de Trois-Rivières, au Soccerplexe Catalogna de Lachine. L’Impact amorcera ensuite la saison 2007 à Atlanta, le 21 avril, contre les Silverbacks.
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Source : Patrick Vallée, Impact de Montréal
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