Au 12e rang de la première des deux rondes de sélection, l’Impact a sélectionné Simon Gatti, un milieu de terrain de Welland, en Ontario. Gatti, 24 ans, a porté les couleurs des Rams de l’Université du Rhode Island de 2002 à 2005. Il a récolté dix buts et huit mentions d’aide pour 28 points en 85 matchs, dont 79 à titre de partant. En 2005, il a été nommé Joueur le plus utile du club, ayant aidé son équipe à remporter le championnat de la division Atlantique 10. Il a aussi disputé 19 matchs avec les Stingrays du Rhode Island dans la Premier Development League (PDL) de la United Soccer Leagues en 2004 et 2005. Il a compilé deux buts et une passe.
En deuxième ronde, au 24e rang au total, le onze montréalais a sélectionné Vasilis Androutsos, un milieu de terrain de 23 ans originaire de Toronto. L’athlète de 6’2 a évolué avec l’Université Fairfield pendant quatre saisons, de 2002 à 2005. À sa dernière année, il a terminé au sommet des pointeurs de son équipe avec un dossier de 11 buts et six passes pour 28 points. Il a terminé sa carrière dans les rangs collégiaux avec une fiche de 18 buts et 15 passes pour 51 points en 68 matchs. Au cours des trois dernières années, il a également porté les couleurs du Chill de Thunder Bay dans la PDL. Il a inscrit huit buts et dix passes en 49 matchs.
«Nous sommes très satisfaits de nos choix, a déclaré l’entraîneur-chef Nick De Santis. Ce sont deux joueurs que nous avions à l’œil. Gatti est un milieu de terrain offensif avec beaucoup de qualités techniques, alors que Androutsos est un joueur qui a un bon gabarit, avec un style plus défensif. Nous allons leur donner la chance de se faire valoir dès le prochain camp d’entraînement au mois d’avril.»
Le défenseur Adrian Cann et le gardien Andrew Olivieri sont parmi les joueurs que l’Impact a repêchés dans les rangs collégiaux américains par le passé et qui se retrouvent avec l’équipe aujourd’hui. Cann avait été sélectionné en 2004 tandis qu’Olivieri avait été un choix de première ronde en 2003.
L’Impact de Montréal amorcera la saison 2006 de la Première division de la United Soccer Leagues dimanche le 23 avril contre le Miami F.C., une équipe d’expansion. L’Impact retrouvera ses partisans dimanche le 21 mai, à l’occasion du 13e match d’ouverture de son histoire au Complexe sportif Claude-Robillard. Le Thunder du Minnesota sera l’équipe visiteuse.
Les abonnements de saison en vue de la prochaine campagne sont maintenant en vente. Pour de plus amples informations, les amateurs peuvent communiquer avec la billetterie de l’Impact de Montréal au 514-328-3668 ou à billetterie@impactmontreal.com.
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Source : Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info : 514-328-3668 (poste 27)
