CONTEXTE
Il s’agit d’un 12e match sur la route.
Avec une victoire contre les Rhinos, samedi, l’Impact s’assurerait mathématiquement d’une participation aux prochaines séries éliminatoires.
Le onze montréalais pourrait aussi obtenir officiellement une place en séries si les Islanders de Porto Rico subissent la défaite ou font match nul contre les Rhinos, vendredi soir, à Rochester.
Les six meilleures équipes au classement prendront part aux séries. Les deux premières obtiendront un laissez-passer jusqu’en ronde demi-finale.
L’Impact a la meilleure défensive de la ligue, n’ayant alloué que 12 buts en 21 rencontres (moy. 0,57).
Lors de son dernier match, l’Impact de Montréal a fait match nul 1-1 contre les Islanders de Porto Rico (7-9-5) mercredi, devant 11 483 spectateurs au Complexe sportif Claude-Robillard.
Le vétéran attaquant Darko Kolic, qui en était à son 4e départ de la saison, a marqué son deuxième but de la campagne. Kolic est à un point d’atteindre le plateau des 100 points en carrière dans la Première division de la United Soccer Leagues.
IMPACT VS ROCHESTER
Avant le match de ce soir contre les Islander de Porto Rico, les Rhinos sont au deuxième rang du classement, seulement deux points derrière l’Impact.
Rochester n’a pas subi la défaite à ses quatre derniers matchs et lors de ses huit dernières rencontres à domicile.
Les Rhinos ont la meilleure attaque du circuit avec 37 buts marqués en 23 matchs (moy. 1,61 but par match).
L'Impact a un dossier à vie de 18-11-3 contre ses rivaux de Rochester.
Il s’agit du troisième de quatre affrontements entre les deux équipes cette saison. Le 21 mai dernier, à Rochester, l’Impact a battu les Rhinos 2-1 au Frontier Field, grâce à deux buts de l’attaquant Ali Gerba. Le 29 mai, à l’occasion du match d’ouverture locale au Complexe sportif Claude-Robillard, les deux équipes ont fait match nul 0-0.
En 2004, l'Impact a compilé six points contre les Rhinos sur une possibilité de neuf. Dans le cadre d’un allez-retour, les 7 et 9 juillet, l’Impact avait blanchi les Rhinos à deux reprises par un pointage de 1-0. Le 27 août, l’Impact avait subi un revers de 2-0 au Frontier Field, ce qui mettait un terme à une séquence de huit matchs sans défaite.
Le onze montréalais a éliminé les Rhinos en première ronde des séries l’an dernier. L’Impact avait signé deux victoires de 1-0 contre les Rhinos grâce à des buts d’Eduardo Sebrango, pour éventuellement remporter le championnat de la USL. C’était la première fois que l’Impact éliminait Rochester en séries.
À NOTER
Le défenseur Adam Braz, expulsé lors du dernier match de mercredi dernier contre Porto Rico, est suspendu pour un match.
Le défenseur Gabriel Gervais ne sera pas disponible samedi. Il s’est blessé à la jambe lors du match contre les Timbers de Portland, le 10 août dernier, et il a raté les deux derniers matchs contre Porto Rico. Il devrait être absent environ deux semaines.
Le milieu de terrain Zé Roberto sera lui aussi à l’écart du jeu, samedi. Il a subi une entorse au genou lors du match contre les Silverbacks d’Atlanta, le 7 août dernier. Il sera absent de 4 à 6 semaines.
L’attaquant Eduardo Sebrango a raté les 11 derniers matchs de l’Impact. Il a subi une fracture à un os du pied droit, le 30 juin dernier, dans la victoire de 1-0 contre les Timbers à Portland. Il devrait être de retour bientôt.
L’attaquant Joel Bailey a repris l’entraînement avec ses coéquipiers. Il devrait pouvoir faire un retour au jeu prochainement.
Le capitaine de l’Impact Mauro Biello est devenu, mercredi, le premier joueur de l’histoire de l’Impact à atteindre le plateau des 20 000 minutes de jeu. Il occupe le premier rang des pointeurs de l’Impact (7-3-17). Il est présentement au septième rang du circuit. Biello a marqué sept buts lors des dix derniers matchs de l’Impact, dont cinq but vainqueurs.
COMMENTAIRES D'AVANT-MATCH
L'entraîneur-chef Nick De Santis: « Ce sera comme un match des séries. Nous sommes deux équipes qui luttent pour la première place au classement, alors ce sera une rencontre très intense. Nous allons devoir être très disciplinés parce que la moindre erreur va faire la différence. Ce sera un affrontement très serré sur le petit terrain des Rhinos. À la même période l'an dernier, nous avions perdu un match à Rochester parce que nous n'étions pas totalement concentrés. On ne veut pas se faire jouer le même tour deux années de suite. »
Darko Kolic: « Ce sera un match difficile, mais c'est certain que nous allons à Rochester pour aller chercher un résultat positif. Je sais qu'ils seront très motivés de nous battre sur leur terrain. Nous devrons profiter du fait qu'ils auront joué la veille. Nous voulons aussi rebondir après notre dernier verdict nul contre Porto Rico parce que nous avons le sentiment d'avoir perdu deux points dans ce match. Nous devrons être prêts physiquement et mentalement. »
PROCHAIN MATCH
L’Impact sera de retour au Complexe sportif Claude-Robillard vendredi le 26 août contre les Mariners de Virginia Beach (20h00, RDS, FSW, CKAC). Il s’agira du premier d’une série de quatre matchs d’affilée à domicile.
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Source : Patrick Vallée
Info : 514-328-3668 (poste 27)
