CONTEXTE
> L'Impact atteindra ainsi le stade de la mi-saison d’une campagne qui compte 28 matchs en saison régulière.
> L’Impact n’a pas subi la défaite à ses 13 derniers matchs (8-0-5), ce qui constitue un nouveau record d’équipe.
> Ces 13 rencontres sans revers égalent par ailleurs une marque de la Première division de la USL, établie par les Raging Rhinos de Rochester (02/05/1998 à 25/06/1998), puis rééditée par les Kickers de Richmond (11/06/2000 à 18/08/2000).
> L’Impact n’a pas perdu en huit matchs disputés sur la route jusqu’ici cette saison (5-0-3), séquence qui égale une marque d’équipe, établie l’an dernier.
> Avec une victoire ou une nulle, vendredi à Toronto, le onze montréalais établirait donc deux nouveaux records, mais serait aussi la seule équipe encore invaincue dans la Première division de la United Soccer Leagues.
> L’Impact a la meilleure défensive de la ligue, n’ayant alloué que six buts depuis le début de la saison.
> L'Impact a soutiré un verdict nul de 1-1 au Thunder du Minnesota vendredi dernier au Stade James Griffin, à St.Paul. Le capitaine Mauro Biello avait marqué un troisième but en deux matchs.
> L’Impact occupe le troisième rang au classement dans la Première division de la USL, à trois points des Rhinos de Rochester et des Kickers de Richmond, qui ont tous deux 32 points. Montréal a toutefois quatre matchs de plus à disputer que Rochester et cinq de plus que Richmond.
IMPACT VS LYNX
> Les Lynx se situent au dernier rang du classement de la Première division de la United Soccer Leagues.
> Depuis 1993, l'Impact a conservé un dossier à vie de 22-12-4 contre la formation torontoise.
> Il s’agit du troisième match entre les deux équipes cette saison.
> Lors du premier affrontement, le 15 mai, l’Impact a blanchi les Lynx 1-0, au Stade Centennial de Toronto. Mauro Biello avait préparé le but vainqueur de Kevin Wilson. Le gardien Greg Sutton avait réussi le blanchissage.
> Le 3 juin dernier, les deux équipes avaient fait match nul 0-0 au Complexe sportif Claude-Robillard, devant 9864 spectateurs. Sutton avait encore une fois réalisé le jeu blanc.
> L’attaquant Ali Gerba est un ancien des Lynx de Toronto. Le 19 mai dernier, il a été échangé à Montréal en retour du défenseur Abraham François et de l’attaquant Sita-Taty Matondo.
> Le défenseur Mauricio Vincello a porté les couleurs des Lynx de 2000 à 2003. L'an dernier, il a marqué deux buts contre son ancienne équipe.
À NOTER
> Le capitaine de l’Impact Mauro Biello disputera vendredi son 250e match en carrière avec l’Impact. Biello avait surpassé l’an dernier le record de Nick De Santis, qui était de 219 matchs.
> Biello sera en quête d’un 60e but en carrière dans l’uniforme du onze montréalais, lui qui a inscrit ses 57e, 58e et 59e but lors des deux derniers matchs.
> Le capitaine a récolté la 60e mention d’assistance de sa carrière avec Montréal, le 3 juin dernier contre les Lynx.
> L’attaquant Ali Gerba, le milieu de terrain Patrick Leduc et le défenseur Adam Braz, absents lors du dernier match contre le Thunder au Minnesota, seront disponibles contre Toronto.
> L’attaquant Eduardo Sebrango ne sera pas disponible pour le match de ce soir. Il a subi une fracture à un os du pied droit, le 30 juin dernier, dans la victoire de 1-0 contre les Timbers à Portland. Il a raté les trois derniers matchs du onze montréalais, contre Seattle et Richmond, à domicile, ainsi que la rencontre au Minnesota.
COMMENTAIRES
L'entraîneur-chef Nick De Santis: «Ce sera un bon défi pour nous de battre ce record de la ligue. Nous avons quelques matchs en mains sur les équipes devant nous au classement, alors on doit absolument aller chercher les points contre Toronto. C'est une équipe située en bas du classement, alors ils n'ont rien à perdre. C'est sûr qu'ils vont essayer des choses. C'est toujours une grande motivation pour les Lynx de nous affronter. Nous devrons être prêts à n'importe quelle éventualité.»
Mauro Biello: «C'est exceptionnel d'être presque à la mi-saison sans avoir subi la défaite. C'est une séquence incroyable, surtout lorsqu'on regarde le calendrier de plus près. Je suis heureux d'avoir contribué aux succès de l'équipe. C'est certain que les buts donnent de la confiance. Je dois continuer à être plus agressif tout en me servant de ma vitesse. J'espère pouvoir continuer d'aider mes coéquipiers offensivement.»
Patrick Leduc : « Les Lynx ont repris du poil de la bête dernièrement. Ils ont surpris quelques équipes, dont les Sounders de Seattle il y a quelques jours. On ne peut pas se permettre de les prendre à la légère. Nos deux matchs contre Toronto cette année n'ont pas été faciles. Nous avons travaillé sur différentes stratégies pour mieux percer leur défensive. »
PROCHAINS MATCHS
> Le onze montréalais jouera deux matchs en moins de 24 heures sur la route, le vendredi 29 juillet contre les Silverbacks d’Atlanta (20h) et le samedi 30 juillet contre le Battery de Charleston (19h30).
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Source : Patrick Vallée
Info : 514-328-3668 (poste 27) ou 514-919-0539
