CONTEXTE
> L’Impact n’a pas subi la défaite à ses 12 derniers matchs (8-0-4), ce qui égale un record d’équipe établi l’an dernier (également 8-0-4).
> Montréal est la seule équipe encore invaincue cette saison dans la Première division de la United Soccer Leagues.
> L’Impact n’a alloué que cinq buts depuis le début de la saison et est au premier rang à ce chapitre dans la ligue.
> Lors du dernier match, le capitaine Mauro Biello a marqué deux buts et l'Impact a disposé des Kickers de Richmond 2-0, mercredi le 6 juillet dernier, devant 10 503 spectateurs au Complexe sportif Claude-Robillard.
> Les joueurs titulaires de l’Impact Greg Sutton, Adam Braz, Gabriel Gervais, Sandro Grande, Patrick Leduc et Ali Gerba n’étaient pas disponibles pour ce match. Ils étaient avec l’équipe nationale canadienne dans le cadre de la Gold Cup, aux États-Unis. Ils sont revenus à Montréal mercredi, le Canada n’ayant pas franchi la première ronde malgré une victoire de 2-1 contre Cuba le 12 juillet. Sutton, Gervais et Grande rejoindront l’équipe au Minnesota.
IMPACT VS THUNDER
> Il ne s’agit que du troisième match à vie entre les deux équipes.
> Le 24 août 1997, l’Impact a blanchi le Thunder 4-0 devant 7527 spectateurs au Complexe sportif Claude-Robillard. Le milieu de terrain Mauro Biello avait marqué un but en plus d’amasser une passe.
> Sept jours plus tard, au Minnesota, l’Impact a blanchi une fois de plus le Thunder 4-0. L’attaquant Darren Tilley avait réussi un doublé.
> Le Thunder est au 10e rang du circuit avec 17 points en 14 matchs.
> Le Thunder n’a pas connu la victoire à ses quatre derniers matchs. Lors de son dernier affrontement, le 10 juillet. Minnesota a soutiré un verdict nul de 2-2 aux Sounders de Seattle au Stade James Griffin. Le milieu de terrain Jeffrey Mateo a récolté deux mentions d’assistance.
> L’attaquant Johnny Menyongar est le meneur chez le Thunder au chapitre des buts (8) et des points (17). Dans la ligue, il est au deuxième rang au niveau des buts et est troisième pour les points.
> Mercredi, dans le cadre de la US Open Cup, le Thunder a remporté une victoire de 6-4 en prolongation contre le Real Salt Lake, un club de la Major League Soccer (MLS). Menyongar a marqué un but en plus d’amasser deux mentions d’assistance.
À NOTER
> Ali Gerba ne prendra pas part à la rencontre contre le Thunder. L’attaquant de l’Impact est suspendu pour un match en raison d’une accumulation de cartons jaunes.
> L’attaquant Eduardo Sebrango ne sera pas disponible pour le match de ce soir. Il a subi une fracture à un os du pied droit, le 30 juin dernier, dans la victoire de 1-0 contre les Timbers à Portland. Il a raté les deux derniers matchs du onze montréalais, contre Seattle et Richmond. Il sera absent pour environ six semaines.
> L’Impact de Montréal a annoncé lundi la mise sous contrat des attaquants Carlos Garcia et Rachid Madkour pour le reste de la saison 2005.
> Garcia est un attaquant de 24 ans, originaire de la Colombie, qui a été prêté à l’Impact par le Blast de Baltimore, un club de la Major Indoor Soccer League (MISL).L’an dernier, Garcia a porté les couleurs des Mariners de Virginia Beach en Première division de la United Soccer Leagues. Madkour est lui âgé de 28 ans. Originaire du Maroc, cet attaquant a notamment joué en première division marocaine de 1995 à 2000. Il aussi évolué au sein de l’équipe nationale junior du Maroc de 1996 à 1999.
> Garcia a accompagné l’équipe au Minnesota.
COMMENTAIRES
L'entraîneur-chef Nick De Santis: «C’est notre premier match en neuf jours, alors nous sommes reposés et prêts à continuer notre séquence sans revers. Nous devrons bien jouer défensivement contre le Thunder, même si cette équipe n'a pas connu beaucoup de succès au cours de ses derniers matchs. Ils voudront jouer un bon match offensivement devant leurs partisans, alors espérons que le jeu va s'ouvrir pour nous permettre d'avoir de bonnes occasions de marquer. »
Antonio Ribeiro: « On ne les connaît pas beaucoup, mais on sait que c'est une bonne équipe. On doit s'attendre à tout contre une formation comme celle du Thunder. C'est certain que nous allons tout faire pour battre le record de matchs sans défaite. C'est une grande motivation pour toute l'équipe et c'est très excitant. Le retour de certains joueurs de l'équipe nationale va également nous aider. Nous ne voulons pas que ça s'arrête ici. »
PROCHAINS MATCHS
> Le onze montréalais disputera une série de deux matchs en trois soirs contre les Lynx de Toronto, vendredi le 22 juillet à Toronto (19h30), puis le dimanche le 24 juillet au Complexe sportif Claude-Robillard (16h, CKAC, CJAD).
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Source : Patrick Vallée
Info : 514-328-3668 (poste 27)
