Prêté à l’Impact par le Force de Cleveland, club de la Major Indoor Soccer League, l’attaquant de 24 ans originaire de Trinité et Tobago donnera une autre option à l’entraîneur-chef Nick DeSantis. Celui-ci compte déjà sur Eduardo Sebrango, Nikola Budalic, Fred Commodore et Darko Kolic à l’avant.
«Nous cherchions un autre attaquant qui avait de la vitesse et une bonne présence sur le terrain, et nous l’avons trouvé, a indiqué DeSantis. Joel aura besoin d’un peu de temps pour s’adapter à notre façon de jouer, mais il a démontré qu’il avait de belles qualités.»
Bailey, qui a été le champion marqueur de la NCAA avec 36 buts au cours de la saison 2000, en sera à ses débuts dans la A-League, mais il a démontré de belles promesses à sa première campagne chez les professionnels, cet hiver, dans la MISL.
«Il a des qualités qu’on ne voit pas à tous les jours, a affirmé le défenseur de l’Impact Nevio Pizzolitto, qui a joué avec Bailey au cours de la dernière saison en salle à Cleveland. Tu vois qu’il va être bon. Il est polyvalent avec le ballon, il aime les affrontements à un contre un et il est rapide. Plusieurs équipes s’intéressaient à lui, alors j’en ai vite parlé à Nick pour qu’il fasse son enquête.»
Bailey a complété sa carrière collégiale aux États-Unis à titre de meilleur marqueur dans l’histoire de Wheeling Jesuit University, en Virginie occidentale. Il a marqué 92 buts et récolté 31 mentions d’aide en quatre campagnes. Ses 36 buts et 86 points récoltés en 2000 sont des records d’équipe pour une saison.
«Je vais essayer de donner une autre dimension à l’équipe à l’attaque, à faire en sorte que nous soyons plus difficile à freiner, a dit Bailey. Mes principaux atouts sont probablement ma vitesse avec le ballon, mon jeu à un contre un.»
L’attaque de l’Impact a eu l’occasion de peaufiner son jeu une dernière fois avant le match de dimanche contre les Islanders, alors que mercredi matin, elle a permis au onze montréalais de s’imposer 5-1 dans un match préparatoire contre les Redmen de McGill. Mauro Biello a alors marqué trois fois.
L’IMPACT À EDMONTON: UN JOUR PLUS TÔT
Par ailleurs, une modification a été apportée au calendrier régulier de l’Impact. Le match que le onze montréalais disputera à Edmonton, contre les Aviators, a été devancé de 24 heures. Les joueurs de Nick DeSantis affronteront l’équipe d’expansion de la A-League mardi le 15 juin prochain, au lieu du mercredi 16. L’affrontement commencera à 22h00, heure de l’Est.
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SOURCE:
bcomm
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Stéphane Banfi
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