WASHINGTON, D.C. – Après deux matchs à domicile, l’Impact de Montréal reprend la route ce week-end pour sa seule visite de la saison au RFK Stadium, à Washington, domicile de D.C. United, ce dimanche dès 18h30 HAE (TVA Sports [avant-match à 18h], 98,5fm [avant-match à 18h] et TSN Radio 690 [avant-match à 17h30]).
« Nous étions très satisfaits de notre dernier match, mais nous sommes passés à autre chose, a déclaré Jason Di Tullio, entraîneur-adjoint de l’Impact de Montréal. Nous avons continué à travailler cette semaine afin d’assurer la constance de notre jeu. Nous affrontons une équipe dont les joueurs offensifs aiment provoquer devant le but, et qui est bien organisée défensivement. Ce sera un match chaudement disputé. »
L’attaque montréalaise au premier rang
Après sa spectaculaire victoire de 5-1, dimanche dernier contre le Philadelphia Union au Stade Saputo, l’Impact présente le meilleur rendement offensif de toute la MLS, avec 1,75 but par match. C’est sans surprise que cette production s’avère la meilleure de l’histoire du club en MLS après 20 matchs; l’Impact avait mis 32 buts à ses adversaires à ce stade-ci de la saison 2013.
Le Bleu-blanc-noir a aussi marqué trois buts ou plus dans six de ses 20 matchs, un sommet dans le championnat. Ce rendement a contribué à ce que l’Impact n’accuse qu’un retard de quatre points sur le meneur de l’Association Est, New York City FC, avec deux matchs en mains.
« Nous sommes requinqués après une victoire à domicile dont nous avions besoin, a assuré le capitaine Patrice Bernier. La confiance est là. Nous savons que nous faisons bien à l’extérieur, et nous devons prendre cette victoire pour nous inspirer à l’extérieur afin de prendre des points.
Avec sa passe décisive sur le but de Matteo Mancosu, samedi dernier, Bernier a rejoint Justin Mapp au deuxième rang pour ce qui est des mentions d’aides obtenues par un joueur de l’Impact en MLS, avec 21. Le capitaine a atteint ce plateau à l’occasion de sa 86e titularisation, ce qui lui confère également la deuxième place à ce chapitre, à égalité avec Felipe.
L’Impact retrouvera Didier Drogba, Laurent Ciman et Ignacio Piatti, qui étaient tous à San Jose pour le Match des étoiles AT&T de la MLS 2016, jeudi, contre le club de Premier League anglaise Arsenal. Drogba, auteur d’un triplé contre Philadelphie, a poursuivi sur sa lancée en marquant le seul but des Étoiles.
Si Piatti n’a pas marqué à San Jose, il demeure la bougie d’allumage montréalaise, lui qui a marqué huit buts et récolté trois mentions d’aide à ses neuf dernières rencontres. Piatti est toujours deuxième du classement des buteurs, avec 12 réalisations, dont trois buts gagnants, le meilleur rendement à cet égard en MLS.
United tente de renverser la vapeur
Huitième de l’Est, D.C. United n’a gagné qu’une seule de ses sept dernières rencontres. L’arrivée récente de l’ancien ailier des New York Red Bulls Lloyd Sam et des attaquants Patrick Mullins du NYCFC et Kennedy Igboananike du Chicago Fire, de même que certains ajustements qu’a apportés l’entraîneur-chef Ben Olsen au jeu de son équipe, peuvent cependant donner aux partisans des Noir et rouge des raisons d’espérer.
Ce match contre l’Impact sera d’ailleurs le premier de quatre consécutifs au RFK Stadium, après quoi D.C. United se déplacera à son tour au Stade Saputo, le 24 août prochain.
« C’est une équipe très compacte qui essaie d’être la plus solide et regroupée possible, a souligné le défenseur Hassoun Camara. Il faudra être patients, mais surtout avoir l’ambition de gagner là-bas. Avec le match qu’on a fait samedi dernier, nous avons la volonté de bien faire et d’entretenir une bonne série de matchs. »
La fiche de l’Impact contre D.C. United est de trois victoires pour cinq défaites et trois verdicts nuls. Le dernier match entre les deux équipes, le 26 septembre 2015, avait cependant été ponctué de deux buts de Didier Drogba à son premier match en carrière contre United.
Ben Olsen devrait pouvoir compter sur le retour de son arrière central Bobby Boswell, qui a raté la défaite de 4-1 contre Toronto FC, le week-end dernier, en raison d’une vilaine infection à streptocoque – il aurait perdu près de six kilos au passage selon les médias locaux. L’entraîneur espère également pouvoir aligner de nouveau le gardien Bill Hamid, lui aussi forfait samedi dernier. Le défenseur Chris Korb (ligament croisé antérieur), le milieu de terrain Collin Martin (pied) et les attaquants Chris Rofle (commotion cérébrale) et Alhaji Kamara (ischio-jambiers) demeurent indisponibles.
Matchs suivants
L’Impact affrontera l’A.S. Roma en match international, le mercredi 3 août à 19h30 au Stade Saputo. Les membres (abonnés de saison) possèdent déjà leur billet pour ce match – il s’agit du billet identifié « Match à déterminer ». Un nombre limité de billets pour ce grand événement sont toujours disponibles sur impactmontreal.com.
Le prochain match de MLS au Stade Saputo aura lieu le samedi 6 août prochain à 19h30 HAE contre le Houston Dynamo (TVA Sports, 98,5fm et TSN Radio 690). D’excellents billets individuels pour cette rencontre sont également toujours disponibles.
