La route vers la Ligue des champions de la CONCACAF commence au BMO Field, ce mercredi dès 19h30, alors que l’Impact y affronte le Toronto FC en demi-finale du Championnat canadien Amway (RDS, TSN, 98,5fm et TSN Radio 690). Voici 10 éléments d’information sur l’équipe hôte en vue du premier match de cette série aller-retour.
Contexte du match
Après une longue séquence sur la route en début de saison, les Reds ont célébré leur retour au BMO Field avec une victoire de 1-0 contre le FC Dallas. Ils ont toutefois échappé sept des neuf points suivants à leur disposition à domicile et viennent d’encaisser une défaite de 3-0 au Red Bull Arena, où Sebastian Giovinco a mis prématurément fin à son match (22e minute) en raison d’une blessure.
Forme du moment (MLS)
D-V-D-N-N-D
Entraîneur-chef
Greg Vanney (20-22-14 à la barre du Toronto FC et en carrière en MLS) est devenu entraîneur-chef du Toronto FC, le 31 août 2014. Il occupe également le poste de directeur technique. Joueur professionnel pendant 13 saisons aux États-Unis et en France, Vanney s’est consacré à la formation de jeunes joueurs, notamment au Real Salt Lake et à Chivas USA, puis s’est joint au TFC en décembre 2013. Il y a d’abord été directeur général adjoint et directeur de l’académie torontoise avant de devenir le neuvième pilote de l’histoire de l’équipe en remplaçant Ryan Nelsen.
Meilleur buteur actuel (MLS)
Sebastian Giovinco (8)
Joueurs à surveiller
1. Mo Babouli (#11) – En l’absence de Jozy Altidore, Babouli obtient des occasions de prouver ce dont il est capable. Son jeu est encore brut, mais sa prise d’initiative est intéressante.
2. Steven Beitashour (#2) – Beitashour est un incontournable de la défense torontoise, indélogeable sur son côté. À moins que le Championnat canadien soit l’occasion de le faire souffler, bien sûr.
3. Ashtone Morgan (#5) – Ce que Morgan aime le moins à Montréal? L’Impact, a-t-il répondu l’an dernier. Avec seulement 96 minutes de jeu en MLS cette saison, il aura sans doute faim si Greg Vanney fait appel à lui.
Profil d’équipe
Après avoir joué ses huit premiers matchs sur la route de façon passablement conservatrice, le Toronto FC a pris un peu plus d’initiative à son domicile du BMO Field sans se réinventer complètement. C’est encore en reconversion et dans la vitesse que le TFC arrive à faire mal à ses adversaires. Sans Jozy Altidore pour jouer dos au but et faire remonter le bloc, le TFC a dû travailler différemment en transition. Contre New York, par exemple, les deux ailiers se sont repliés dans l’axe en phase défensive pour ensuite s’adapter aux mouvements de Giovinco en transition – jusqu’à sa sortie sur blessure –, qu’il s’agisse d’aller attaquer l’aile pour ouvrir des espaces pour l’Italien ou plutôt de lui offrir des options dans l’axe s’il sent une occasion sur un côté. En défensive, cependant, ces ailiers ont un peu manqué de justesse dans le pressing, ce qui a permis à l’adversaire de déjouer le milieu à trois du TFC. Dans cette zone, les deux milieux plus excentrés travaillent très fort, tant à la récupération qu’en percussion une fois le ballon récupéré.
Schéma tactique
Greg Vanney a utilisé différents systèmes ces dernières semaines – il a même tenté la défense à trois contre Columbus –, mais l’absence potentielle de Giovinco pourrait l’inviter à être plus conservateur. Alignement contre New York (28 mai): Irwin; Beitashour, Perquis, Moor, Morrow; Delgado, Johnson, Osorio; Lovitz, Giovinco, Babouli.
La saison dernière contre l’Impact
L’Impact peut retirer beaucoup de satisfaction de ses rencontres contre le TFC en 2015. Les Montréalais ont d’abord éliminé leurs rivaux en demi-finale du Championnat canadien, avant d’essuyer deux revers au BMO Field en MLS. L’Impact s’est toutefois repris à la dernière journée du championnat en défaisant les Torontois, 2-1, pour s’assurer de l’avantage du terrain au premier tour des séries de la Coupe MLS, toujours contre le TFC. La victoire subséquente de 3-0 et l’élimination des Torontois d’une deuxième compétition cette saison-là resteront dans la mémoire collective montréalaise.
Blessures (au 31 mai)
A Jozy Altidore (ischio-jambiers)
A Sebastian Giovinco (adducteurs – s’est entraîné à l’écart du groupe mardi matin)
Prochains matchs
Impact de Montréal v Toronto FC (Championnat canadien, 8 juin)
Toronto FC v LA Galaxy (MLS, 18 juin)
Orlando City SC v Toronto FC v (MLS, 25 juin)
