ST. PETERSBURG, Floride – L’Impact de Montréal a conclu sa pré-saison avec un match nul de 0-0 lors de son quatrième et dernier match préparatoire du Rowdies Suncoast Invitational contre les Rowdies de Tampa Bay, samedi soir, au Al Lang Stadium, à St. Petersburg.
« Nous avons pu pousser nos joueurs jusqu’à 90 minutes de jeu, a déclaré l’entraîneur-chef Mauro Biello. Nous avons joué un match difficile, et c’est bien, car nous voulions que ce soit difficile. Pour nous, tout est une occasion d’apprendre, et nous retournons maintenant chez nous pour nous préparer et nous concentrer sur tous les détails de notre préparation pour Vancouver. »
Le gardien Evan Bush a été le premier à se signaler à la 13e minute, lorsqu’il a repoussé du bout des doigts une tête du défenseur Justin Chavez dans la surface, suite à un coup franc de 40 mètres.
« Pendant 20 ou 30 minutes, en première mi-temps, nous avons créé cinq ou six occasions, a souligné Bush. Leur gardien a réalisé de bons arrêts. Ne pas encaisser de but était la priorité pour nous ce soir. »
« Les Rowdies ont tout fait pour nous compliquer la vie, a indiqué le milieu de terrain Harry Shipp. C’était une bonne préparation pour nous, à peu de temps du début de la saison régulière. Nous sommes plus à l’aise maintenant qu’il y a deux semaines. »
Lucas Ontivero est venu près d’ouvrir la marque à la 23e minute, lorsque son coup franc de 25 mètres a frappé la barre transversale. Sur la séquence précédente, le jeune Argentin avait été fauché par un joueur des Rowdies alors qu’il était en pleine accélération vers le but.
Le gardien Matt Pickens, des Rowdies, s’est également illustré à la 42e minute en arrêtant deux tirs consécutifs, dont un à bout portant d’Ignacio Piatti dans la surface.
Didier Drogba, qui jouait aussi son premier match pré-saison, a obtenu deux belles chances de marquer à la fin de la première demie. À la 44e minute, de l’entrée de la surface, il a redirigé une passe de Marco Donadel sur coup franc, puis une minute plus tard, son tir de la tête a été repoussé par Pickens en plongeant.
À la 71e minute, le gardien Michael Langer, qui avait remplacé Pickens à la mi-temps, a réalisé un arrêt en plongeant pour arrêter un tir de loin du défenseur Donny Toia.
L’Impact a disputé les 10 dernières minutes du match avec un joueur en moins suite à l’expulsion de Marco Donadel, qui a écopé d’un deuxième avertissement à la 82e minute.
L’Impact de Montréal disputera son match d’ouverture de la saison 2016 à Montréal, le samedi 12 mars à 16h (TVA Sports), au Stade olympique contre les champions en titre de la dernière saison régulière, les New York Red Bulls. D’excellents billets sont disponibles via impactmontreal.com. Le dimanche précédent, le 6 mars, l’équipe montréalaise affrontera le Whitecaps FC, au BC Place à Vancouver, à 17h30 HE (RDS, TSN).
ALIGNEMENTS
MTL – G-Evan Bush; D-Donny Toia, Victor Cabrera, Laurent Ciman, Ambroise Oyongo; M-Marco Donadel, Lucas Ontivero (Johan Venegas 46’), Eric Alexander, Harry Shipp, Ignacio Piatti; A-Didier Drogba (Dominic Oduro 46’)
TB – G-Matt Pickens (Michael Langer 46’); D-Darnell King, Justin Chavez, Frankie Sanfilippo, Zac Portillos (Ben Sweat 83’); M-Juan Guerra (Keith Savage 46’), Michael Nanchoff (Jeremy Hall 73’), Eric Avila, Kalif Alhassan (Jeff Michaud 90’), Walter Ramirez (Junior Burgos 46’); A-Tommy Heinemann (Danny Mwanga 70’)
AVERTISSEMENTS
MTL – Donadel 12’
MTL – Cabrera 45’
MTL – Venegas 77’
EXPULSION
MTL – Donadel 82’ (deuxième avertissement)
