MONTRÉAL – Hernan Bernardello n’était pas à l’entraînement de l’Impact ce mercredi matin. Il passait plutôt un examen médical à Mexico.
Comme l’a d’abord rapporté le quotidien mexicain Récord, Bernardello a reçu une offre des géants de la Liga MX – et représentants de la CONCACAF à la prochaine Coupe du monde des clubs de la FIFA – de Cruz Azul, a confirmé, à regret, l’entraîneur-chef montréalais Frank Klopas.
« Je sais que le club a fait une très bonne offre pour le garder ici et que ses intentions étaient de rester ici, a souligné Klopas, mercredi. Mais parfois, dans le foot, un club, un grand club comme ça, arrive à la dernière seconde et fait une offre difficile à refuser pour le joueur. »
Bernardello et son agent ont avisé l’Impact du possible transfert ce week-end. L’impact et le joueur négociaient un nouveau contrat depuis le début de 2014 : l’entente actuelle de Bernardello comprend une option pour deux autres saisons et demie, mais l’Impact jugeait cette option trop coûteuse pour qu’elle soit levée.
Les négociations semblaient prometteuses. Ce nouveau contrat aurait fait de Bernardello un des Joueurs désignés les mieux payés à sa position, selon Klopas. Mais l’offre de Cruz Azul a éclipsé tout montant que l’Impact aurait pu mettre sur la table.
Sans exercice d’option, le départ de Bernardello n’engagera aucune compensation de Cruz Azul à l’Impact. Mais il donnera aux Montréalais de la marge de manœuvre sur son budget salarial afin d’ajouter à leurs options dans l’axe du milieu de terrain.
« Il y a de nombreuses possibilités, qu’il s’agisse de joueurs européens ou de gars qui sont à la Coupe du monde et qui seront sur le marché », a précisé Klopas.
Bernardello devrait être de retour à Montréal mercredi soir. Si le transfert à Cruz Azul devait se concrétiser, il rejoindrait le club le 1er juillet. En théorie, Bernardello pourrait toutefois continuer de s’entraîner avec l’Impact et jouer sur la pelouse des Vancouver Whitecaps le 25 juin et à domicile contre le Houston Dynamo le 29 juin.
