MONTRÉAL – L’Impact de Montréal a annoncé jeudi avoir conclu un accord avec le défenseur italien Alessandro Nesta, qui a joué 20 ans en première division italienne et qui a remporté la Coupe du monde de la FIFA en 2006. Il joindra officiellement l’effectif suite à la réception de son Certificat de transfert international (ITC). Tel que le stipule la politique de la MLS et du club, les détails de l’entente n’ont pas été dévoilés. Il n'aura pas le statut de Joueur Désigné. L'Impact a obtenu la priorité pour les droits d'Alessandro Nesta des New York Red Bulls en échange d'une allocation monétaire.
Nesta a disputé un grand total de 417 matchs en Série A, 101 matchs en Ligue des Champions de l‘UEFA, 17 matchs en Coupe UEFA/Europa et 17 matchs de la Coupe d’Italie, sous les couleurs de la Lazio de Rome, de 1993 à 2002, puis de l’AC Milan, de 2002 à 2012.
Il est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs centraux dans l’histoire du soccer. Il a notamment été sélectionné à quatre reprises sur l’Équipe de l’année de l’UEFA (2002, 2003, 2004 et 2007) et nommé quatre fois Défenseur par excellence de la Série A (2000, 2001, 2002 et 2003).
« Je suis très heureux d'être ici, a déclaré Alessandro Nesta. J'ai reçu quelques offres pour poursuivre ma carrière en Europe, mais je cherchais un nouveau défi et je voulais jouer dans la MLS. Lors de ma visite à Montréal pour voir Marco (Di Vaio) disputer son premier match, les gens du club m'ont fait sentir chez moi. J'ai vraiment aimé ce que j'ai vu et j'ai été convaincu de poursuivre ma carrière ici. »
« Pour un joueur qui a gagné la Coupe du monde et qui a joué au plus haut niveau pendant plus de 20 ans, il a été extrêmement humble et il a été très facile d’en venir à une entente avec lui, a déclaré le président de l’Impact de Montréal Joey Saputo. Il se sent déjà membre de cette équipe. »
« C’est excitant non seulement pour l’équipe, mais pour tout le club d’ajouter un joueur avec un tel parcours. Il est l’un des meilleurs défenseurs au monde, a déclaré le directeur sportif de l’Impact Nick De Santis. Alessandro ajoutera beaucoup de leadership par son expérience et sera un mentor exceptionnel pour nos jeunes joueurs. Sa venue aidera l’ensemble de notre organisation. »
« Il s'agit d'une opportunité incroyable pour notre club d'ajouter un défenseur de calibre mondial, a déclaré l'entraîneur-chef Jesse Marsch. Nous avons très hâte de le voir avec notre équipe puisqu'il nous permettra d’être meilleur à tous les niveaux. »
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Avant de joindre l’Impact, il a débuté 16 de ses 17 matchs avec l’AC Milan lors de la saison 2011-2012, marquant un but, en plus de jouer sept matchs de la Ligue des Champions de l’UEFA, dont deux en phase de groupe et deux en quarts-de-finale contre le FC Barcelone.
Il a débuté sa carrière professionnelle en 1993 avec la Lazio de Rome, sa ville natale, après avoir été développé par l’académie du club. Capitaine de l’équipe pendant trois saisons, il a récolté un but et 22 mentions d’aide en 193 matchs, aidant notamment l’équipe à remporter le championnat de la Série A en 2000, de même que la Coupe d’Italie en 1998 et 2000. Il a aussi atteint la finale de la Coupe UEFA en 1998, contre l’Inter Milan.
Nesta a ensuite été transféré à l’AC Milan en juillet 2002 pour un montant de 30,5 millions €, disputant 224 matchs de Série A et 78 matchs de la Ligue des Champions de l’UEFA avec le club. Avec l’AC Milan, Nesta a gagné la Ligue des champions de l’UEFA et la Supercoupe de l’UEFA, en 2003 et 2007, la Coupe du monde des clubs de la FIFA en 2007, deux championnats en première division italienne, en 2004 et 2011, une Coupe d’Italie en 2003 et deux Supercoupe d’Italie en 2004 et 2011.
Facebook : Photos de sa carrière en Europe
Au niveau international, Nesta a joué 78 matchs avec l’équipe nationale de l’Italie remportant la Coupe du Monde de la FIFA en 2006. Il a aussi participé à la Coupe du Monde de la FIFA en 1998 et 2002, ainsi qu’à l’Euro en 2000 et 2004.
Alessandro Nesta a été nommé Chevalier de l’Ordre du Mérite de la République italienne en 2000 et Officier de l’Ordre du Mérite de la République italienne en 2006.
Le défenseur italien portera le numéro 14.
Prochain match
L’Impact disputera un deuxième match consécutif au Stade Saputo face au Columbus Crew, ce dimanche à 19h30 (HE). Des forfaits de groupes, de même que des forfaits de trois et six matchs au Stade Saputo sont disponibles en composant le 514-328-3668.
ALESSANDRO NESTA
Position : Défenseur
Grandeur : 6’1
Poids : 175 livres
Date de naissance : 19 mars 1976, Rome, Italie
Lieu de résidence : Milan, Italie
Ancien club : AC Milan (Italie)
