Avec la saison MLS qui bat son plein, l’équipe des moins de 21 ans de l’Impact est en préparation pour sa saison 2012 dans la Ligue canadienne de soccer, dont le premier match est prévu au début du mois de mai.
Et tout comme la première équipe, l’Académie cherchera à prendre avantage d’un long camp préparatoire afin d’assurer le développement continu des joueurs et leur compréhension du système de jeu que le personnel technique cherche à implanter.
« La saison est un outil aidant le développement de ses jeunes joueurs, mais ce n’est pas le seul avantage, a dit le directeur de l’Académie Philippe Eullaffroy. La ligue ne dure que sept mois par année, mais nous travaillons 11.5 mois avec ces joueurs. La qualité de l’adversaire est importante, mais la quantité de matchs joués l’est encore davantage. On ne peut donc pas laisser les joueurs sans match et sans entraînement pendant cinq mois. C’est pour cette raison que nous jouons autant de matchs avant le début de la saison contre de bons adversaires, comme des universités, pour continuer à les développer. »
Au cours du dernier mois, l’Académie a joué sept matchs préparatoires contre des universités à Montréal et de ses environs, récoltant un total de quatre victoires, une défaite et deux matchs nuls. Les moins de 21 ans ont remporté leurs matchs contre McGill, l’UQAM, l’UQTR et Concordia, alors que la seule défaite est survenue contre l’Université Laval, par la marque de 2-1.
L’équipe a également fait match nul 1-1 contre l’Université Southern New Hampshire, au Complexe sportif Marie-Victorin, samedi dernier.
« Notre jeu sur le terrain continue de s’améliorer, a ajouté Eullaffroy. Avec quatre victoires en sept matchs, nous avons vu beaucoup de choses positives. Notre objectif demeure de continuer à développer les joueurs individuellement dans le but de fournir des joueurs à la première équipe, lorsqu’elle en a besoin. »
De l'expérience avec la première équipe
Certains joueurs ont déjà eu l’occasion de s’entraîner avec la première équipe cette saison. Cinq membres de l’Académie ont pris part aux matchs de l’Impact en ligue réserve, contre Columbus et New York, au cours des deux dernières semaines.
Le groupe incluait quelques visages familiers, dont le gardien Maxime Crépeau, les milieux de terrain Wandrille Lefevre et Francesco Augustin ainsi que le défenseur Karl Ouimette, qui a pris part aux deux matchs et qui a également joué deux matchs lors de la Classique Disney Pro en Floride, le mois dernier.
L’attaquant Anthony Jackson-Hamel a aussi joué 30 minutes contre Columbus, démontrant que le plus jeune du groupe avait fait de grands pas depuis un an.
« Anthony a progressé de façon significative, a dit Eullaffroy. Il possède plusieurs qualités physiques et tactiques et a beaucoup de potentiel. C’est maintenant à lui et à nous de s’assurer qu’il puisse jouer à son plein potentiel. »
Toujours en progression
En tant qu’équipe, Eullaffroy a vu une nette amélioration au niveau de la régularité du jeu. Il voit que la marge entre les bonnes performances et les mauvais matchs diminue, mais il reste quand même beaucoup de travail à effectuer.
« Ce sont de jeunes joueurs, donc ils doivent savoir gérer les hauts et les bas d’un match de 90 minutes. Leur prise de décision doit également être peaufinée. Nous voulons que celle-ci devienne un automatisme, qu’ils sachent quoi faire, à quel moment et de quelle façon. »
Avec encore un mois de préparation avant le début de la saison, les moins de 21 ans ont encore un match intéressant à jouer. L’équipe prendra la direction de Rochester pour affronter les Rhinos, un ancien rival de l’Impact en USL, demain à 10h (HE).
Eullaffroy espère également organiser un voyage en France, afin d’affronter quelques équipes réserves. Le fait de jouer contre des équipes avec une structure bien établie sera bénéfique, non seulement pour les joueurs qui feront face à plusieurs styles et systèmes de jeu différents, mais il s’agira également d’une bonne façon de voir comment l’Académie se mesure à ces clubs.
« Ce sera bon de voir où nous nous situons en ce qui concerne la structure et le niveau de jeu. Sommes-nous prêts d’eux au niveau du talent et d’entraînement, ou sommes-nous meilleurs? Cela nous permettra de valider tout ce que nous avons fait sur le terrain, pour les joueurs et entraîneurs, et une bonne façon de voir où nous avons besoin de nous améliorer, » a conclu Eullaffroy.
U21 EN DATES ET EN CHIFFRES
RÉSULTATS :
Académie 3 vs 2 UQTR
Académie 1 vs 1 U.Montréal
Académie 1 vs 1 U. Sherbrooke
Académie 1 vs 0 U. CONCORDIA
Académie 4 vs 1 U. MCGILL
Académie 3 vs 1 UQAM
Académie 1 vs 2 U. LAVAL
Académie 1 vs 1 Southern New Hampshire University
MENEURS :
Buts – (3) Kevin Luarca
Passes – (2) Anthony Jackson-Hamel, Philippe Lincourt-Joseph
PROCHAINS MATCHS :
4 avril vs Rochester Rhinos (USL Pro) – Rochester – 10h
7 avril vs Celtix Haut-Richelieu (2e division Québec) - St Jean sur Richelieu - 18h
14 avril vs University of Vermont – Burlington - 13h30
19 avril vs Outremont (1ère division Québec) - TMR - 19h
